雨丝如银针，斜斜扎进青石巷的每一道缝隙。
沈砚之拢了拢洗得发白的长衫袖口，将最后一张符纸贴在城隍庙斑驳的木门上。
朱砂画就的“镇煞符”在潮湿的空气中微微发皱，他指尖残留着丹砂特有的涩意，混着雨气里的泥土腥甜。
“吱呀——”身后突然传来木门转动的轴响。
沈砚之猛地回头，城隍庙前的石狮子在雨幕中只剩模糊轮廓，供桌上积灰的香炉不知何时多了三炷燃得正旺的檀香，青烟打着旋儿钻进雨里，竟凝而不散。
“道长留步。”
女声像浸在寒潭里的冰玉，每个字都带着清冽的回响。
沈砚之这才看清供桌后的阴影里坐着个穿月白旗袍的女人，乌黑的发髻绾得一丝不苟，鬓边别着支墨玉簪子，簪头雕着只巴掌大的兽——独角、鹿身、无鳞，臀后没有尾巴，却生着一对翅膀似的羽翼。
“貔貅。”
沈砚之的喉结动了动。
这是《山海经》里记载的“食财兽”，传说能吞万物而不泄，可眼前这只玉簪上的貔貅，翅膀竟刻着细密的火焰纹。
女人闻言轻笑，指尖在玉簪上轻轻一捻。
沈砚之突然闻到浓郁的铜锈味，仿佛有无数古钱在耳边碰撞。
他下意识摸向腰间——那里挂着块传了三代的青冥玉，此刻正烫得像块烙铁。
“沈道长的家传玉佩，倒是块好料。”
女人站起身，旗袍开衩处露出截皓白小腿，踩着双绣着缠枝莲的布鞋，步步生莲般走到他面前，“只是玉中精魄被符咒镇了三百年，怕是快要闷死了。”
沈砚之猛地攥紧玉佩。
这玉是他十五岁生辰时，弥留之际的祖父塞给他的，只说“遇水则安，见火则醒”，却从未提过什么符咒。
此刻玉佩的温度透过布料烙在掌心，竟隐隐传来脉搏般的跳动。
“你到底是谁？”
他后退半步，右手悄悄按在桃木剑的剑柄上。
这把剑是师父临终前赠的，剑鞘上刻满雷纹，据说能斩百年怨鬼。
女人歪头看他，墨玉簪子在烛光下流转着诡异的光泽：“我叫苏轻寒。
三百年前，你祖父沈敬之答应帮我保管一样东西，如今期限到了。”
她忽然抬手，指尖点向沈砚之的眉心，“玉里的小家伙等不及要见你了。”
“轰——”掌心的青冥玉骤然炸开强光，沈砚之感觉有团滚烫的东西顺着手臂钻进血脉，眼前瞬间闪过无数破碎的画面：青铜鼎里燃烧的符纸、刻满符文的石壁、还有只浑身浴火的巨兽，正对着一轮血色圆月咆哮。
“咳咳……”他踉跄着扶住供桌，咳出来的痰带着血丝。
再抬头时，苏轻寒已经不见了，只有那支墨玉簪子落在地上，簪头的貔貅翅膀上，火焰纹竟变成了鲜红色，仿佛真的在燃烧。
雨不知何时停了。
沈砚之捡起玉簪，突然听见玉佩里传来细微的声音，像是有什么东西在用爪子挠着玉石。
他将玉佩贴在耳边，一个奶声奶气的嗓音炸得他耳膜生疼：“蠢货！
快把老子放出去！
再镇着小爷，信不信我把你家祖坟刨了！”
第二章 玉中囚兽城隍庙的油灯忽明忽暗，沈砚之盯着掌心的青冥玉，喉咙发紧。
那声音还在继续，像只被惹毛的野猫，骂骂咧咧地抱怨着三百年的“牢狱之灾”。
“吵死了。”
他没好气地把玉佩扔在桌上。
“嘿你个小道士！
敢这么对本大爷说话？”
玉佩突然弹起来，悬在半空滴溜溜打转，表面浮现出层淡金色的光晕，渐渐凝聚成只巴掌大的小兽——独角像珊瑚，翅膀如火焰，正是苏轻寒玉簪上的貔貅模样，只是此刻浑身毛茸茸的，倒像只没断奶的幼崽。
沈砚