金陵城外，下关码头。
这里原本是大干最繁忙的地方，以前每天都有数千艘粮船从这里出发，载着江南的稻米，顺着运河一路北上，供给京城的百万人口和边关的将士。
那叫“漕运”，是大干的血脉。
此刻，码头依然繁忙，但方向反了。
原本应该北上的粮船，此刻全部调转了船头，被漆成了黑色，挂上了北凉的旗帜。
工人们喊着号子，把一袋袋原本打着“皇粮”印记的精米，搬到了北凉的大车上，或者装进吃水更深的“车轮柯”战船里。
李牧之站在码头上，手里拿着一把刚从粮袋里抓出来的生米。
米粒晶莹剔透，带着江南特有的香气。
“王爷。”
公输冶走了过来，手里拿着一张运河的水系图，脸上带着一种搞破坏特有的兴奋。
“真的要这么干？”
“干。”
李牧之把手里的米撒进河里，看着它们被浑浊的河水吞没。
“严嵩不是想困死我们吗？不是想让我在江南陷进泥潭吗？”
“那我就让他尝尝，被人掐住脖子是什么滋味。”
李牧之转过身，看着那条宽阔的运河。
它是大干的动脉，现在，这根动脉要被切断了。
“传令。”
李牧之的声音冷硬如铁。
“封锁下关。从今天起，片板不得下北。”
“凡是敢往京城运粮的船，无论是官船还是民船，全部扣押，粮食充公。”
“还有。”
李牧之指了指河道最窄处。
“把那几艘俘获的白莲教破船，给我沉在航道中间。再加之铁索和水雷。”
“我要让这条运河，彻底变成死水。”
这一道命令，比杀了十万人还要狠。
它不流血，但它能让千里之外的那个庞大帝国，瞬间陷入饥荒的恐慌。
……
半个月后。大干京城。
雪下得更大了，象是在给这座垂死的城市盖上一层白布。
米价，疯了。
不是涨了三成五成，而是翻了十倍。而且就算有钱，也买不到粮。
最大的“通利粮行”门口，排队的百姓已经排到了街尾。寒风中，每个人都缩着脖子，眼神里透着绝望的绿光。
“没粮了！今日售罄！”
伙计把一块木牌挂出来，这就是判决书。
“怎么就没粮了？昨天不还说有刚从通州运来的新米吗？”一个老汉哭喊着，手里的破碗摔在地上，碎了。
“通州？想什么呢老头！”
伙计裹紧了棉袄，一脸的晦气。
“南边的漕运断了！听说北凉王占了金陵，把运河给封了！别说新米，就是陈化粮，现在也运不进这京城一步！”
“那……那我们吃什么？”
“吃土呗。”伙计翻了个白眼，“或者你去问问严阁老，他府里的囤粮估计够这全城百姓吃三年的。”
人群骚动了。
饥饿是最好的火药。
原本只是对朝廷不满的百姓，现在被生存的本能逼到了悬崖边上。
“走！去严府！”
“去问问阁老，为什么要逼死咱们！”
“听说镇国公府有神仙，咱们去求求江大人！”
乱了。
京城的治安，在饥饿面前，彻底崩塌。五城兵马司的差役根本不敢拦这些红了眼的“饿鬼”，因为他们自己也断粮三天了。
……
严府。
曾经门庭若市的宰相府邸，此刻大门紧闭。
外面的撞门声、叫骂声，还有那种石头砸在门板上的闷响，声声入耳。
书房里，暖气烧得很足，但严嵩却觉得冷。
他裹着厚厚的狐裘，坐在桌前，看着那封来自金陵的急报。
“李