盆那么大的圆圈。
“用藤条做骨架，把稻草编得厚厚的，象个大盘子一样扣在马蹄上。再用布条死死绑住马腿。”
“这样马蹄踩下去，受力面积大了十几倍，就不会陷得太深。”
李牧之走了过来，看着江鼎比划的那个型状，沉思了片刻。
“这东西……我也见过。”李牧之缓缓说道，“草原上的牧民冬天为了防马陷进雪窟窿里，也会给马蹄包上厚厚的羊毛毡子。但这烂泥毕竟不是雪……”
“原理是一样的！”江鼎打断了他，语速极快，“而且这烂泥表面有一层黏液。只要我们速度够快，马蹄就不会被吸住，而是在泥面上滑过去！”
“滑过去？”
李牧之想象着那个画面。几千匹战马，脚上绑着脸盆大的草盘子，在烂泥上滑行？
这听起来简直象个笑话。
但这确实是唯一的生路。
“那就干。”
李牧之是个果断的人。既然决定了，就不再尤豫。
“传令！全军动手！”
“不论是将军还是士兵，都给我去捞稻草，拔藤条！”
“日落之前，我要每一匹战马都穿上这‘特制战靴’！”
……
狼牙岭上，原本死寂的气氛被这道命令打破了。
但这依然不是那种热火朝天的劳动场面，而是一种带着绝望色彩的自救。
士兵们深一脚浅一脚地走到岩石边缘的回水湾，把那些散发着恶臭的、缠绕着各种垃圾的稻草和藤满捞上来。
没有人嫌脏。
因为比起活命，脏算个屁。
江鼎也没有闲着。他就坐在李牧之的“乌云踏雪”旁边，笨手笨脚地学着那些老兵的样子编织。
稻草粗糙，边缘像锯齿一样锋利，把他的手割得全是细小的血口子。混合着泥水，那种钻心的刺痛让他时刻保持着清醒。
李牧之坐在他对面，动作倒是熟练得很。他以前在边关，什么苦活累活都干过。
“你说，咱们这样子，还象是威震天下的北凉军吗？”
李牧之看着手里那个丑陋无比、象个破鸟窝一样的“马草鞋”，突然自嘲地笑了一声。
江鼎停下手里的动作，看了看四周。
几千个衣衫褴缕、满身泥污的汉子，正象一群乞丐一样，蹲在地上搓草绳，编草鞋。哪里还有半点当初黑甲铁骑的威风？
“老李。”
江鼎把那个编了一半的草鞋套在自己的手上，晃了晃。
“威风是给别人看的。命是自己的。”
“等会儿冲锋的时候，咱们这副鬼样子，兴许还能把那个爱干净的宇文无敌给吓死。”
就在这时，一个黑影，像条大蜥蜴一样，从山下的烂泥地里，一点一点地“蠕动”了上来。
“什么人？！”
外围的哨兵紧张地举起了弩箭。
那个黑影停住了，抬起头。
那是一张完全被黑泥糊住的脸，只露出两只白多黑少的眼睛，还有一口森白的牙齿。
“别……别射……是我……”
声音微弱，嘶哑，但带着一股子熟悉的贱气。
“二狗子？”
铁头惊呼一声，冲过去把那个人从泥里拖了上来。
这是李牧之派出去的最后一波斥候里，唯一个活着回来的。
他身上并没有伤，整个人却象是脱了一层皮。他的衣服早就磨烂了，肚子和腿上全是泥沙磨出来的血印子。
“水……水……”
二狗子瘫在地上，像条脱水的鱼。
江鼎把最后半壶烧开的水递过去，二狗子也不嫌烫，咕咚咕咚一口气全灌了下去。
“说情况。”李牧之蹲下身，声音沉稳。
二狗子喘过气