程斌的目光在亲戚们脸上扫过一圈，那些刻意堆起的笑容里藏着的贪婪，像针一样扎得他心里发紧。
他没接小舅的话，先走到父母身边，轻轻拍了拍母亲马桂香的手背，低声说：“爸，妈，别怕，有我在。”
马桂香眼眶一热，攥着儿子的手松了松。
刚才这群亲戚你一言我一语，又是要借钱盖房，又是要安排工作，她和老伴根本招架不住。
程大庆也挺直了些腰板，看向程斌的眼神里多了份底气。
“自家人确实该走动，”程斌终于开口，声音不高却带着股沉稳的力量，“但今天各位来得突然，我爸妈怕是没来得及准备。”
他顿了顿，目光落在大舅马建军身上，“大舅，我记得你前几年说要给表哥马磊在镇上开个店，当时我家经济拮据，手里实在周转不开，你还说‘亲戚也得明算账’，对吧？”
马建军脸上的笑僵了僵，干咳一声：“那、那不是当时情况不一样嘛……”
“情况确实不一样了。”程斌打断他，语气平静，“我现在条件是好了些，但钱来得干净，每一分都沾着汗水。”
“林府的家业是思雨家的，我程斌的钱，得靠自己挣。”
这话像一盆冷水，浇得几个跃跃欲试的亲戚瞬间哑了火。
小舅妈李梅不死心，凑上来笑道：“小斌啊，你看你表妹丽丽……”
“舅妈，”程斌转向她，眼神清亮，“丽丽学习好，我记得她去年拿了奖学金？”
“凭本事考大学，将来找份好工作，不比靠别人强？”
“我可以帮她留意实习机会，但直接包学费，不是帮她，是害她。”
陈雪噘着嘴刚要说话，被程斌一眼瞥回去。
“小雪想要新包，陈燕想找工作，马明、马亮要换电脑、托关系……”
他把刚才听来的零碎诉求一一说清，听得得众人脸色一阵青一阵白，“各位要是真有难处，比如生了重病、孩子上学交不起学费，我程斌绝不推辞。”
“但想靠着‘亲戚’这两个字占便宜，恕我不能答应。”
他走到父母身边，轻轻扶着母亲的肩膀：“我爸妈操劳一辈子，现在该享清福了。”
“以后我家的事，我自己做主。各位要是真心来看望老人，我泡好茶招待。”
“要是来讨好处，”他往门口偏了偏头，“慢走不送。”
程大庆看着儿子挺直的脊梁，突然觉得眼眶发热——这还是当年那个受了委屈只会躲在房里哭的小子吗？
马桂香更是攥紧了儿子的手，心里又酸又甜。
亲戚们面面相觑，马建军想拍桌子，却被马建民暗暗拉住——程斌话说到这份上，再闹下去只会自讨没趣。
最终，一行人骂骂咧咧地走了，临走时还不忘把桌上没吃完的水果往包里塞。
刘翠花不知何时站在院门口，看到这场景，朝程斌竖了竖大拇指。
程斌笑着摇摇头，转身帮母亲收拾狼藉的屋子。
阳光透过窗棂照进来，落在母子俩相视而笑的脸上，比刚才的喧闹更让人踏实。
程斌帮着母亲把客厅收拾利落，又给父亲递了杯热茶压惊。
这才提起：“爸，妈，别管那些烦心事了，我今天回来是接你们去江城的。”
马桂香愣了愣，手里的抹布还攥在手里：“去江城？这……这么突然？”程大庆也放下茶杯，眼里带着疑惑。
“有好事。”程斌笑着帮母亲解下围裙，“上车再说，咱们路上慢慢聊。”
老两口虽然还有些懵，但见儿子一脸笃定，便顺从地跟着他出了门。
走到村口老槐树下，程斌拉开车门，宝马车的真皮座椅在阳光下泛着柔和的光泽。
马桂香扶着车门，小心翼