房间里陷入了短暂的沉默，只有雨点敲打窗户的细碎声响，衬得这方天地愈发压抑。
长门与小南的目光在空中无声交汇，无需言语，彼此都在对方眼中看到了那抹苦涩到近乎荒凉的惨淡笑意。
他们过往的坚持、弥彦用生命点燃的理想、他们所背负的所谓“让世界感受痛苦”的宿命……这一切，究竟算什么？
一场被更高维度的存在精心编排、他们却投入了全部生命与热忱的木偶戏？而他们，就是舞台上最卖力演出，自以为是主角，实则最可笑、最可悲、连提线都看不清的小丑？
一种深入骨髓的无力感和荒谬感，几乎要将他们吞噬。
长门深深地闭了闭眼，仿佛要将这残酷现实带来的眩晕感强行压下。
当他再次睁开时，那双轮回眼中，只剩下看透棋局本质后的冰冷与决断。
他看向空木，声音因为情绪的剧烈波动而显得有些低沉沙哑：“所以，你将这一切和盘托出，想要我们稳住带土，配合他继续这场荒诞的表演……根本目的，是为了将整个事态的走向，重新纳入你的视野和掌控之内，对吗？”
空木赞许地点点头，像是对学生终于理解题目核心要点表示满意：“一点没错。与其让黑绝那个老阴比和带土那个二愣子察觉到变故，狗急跳墙，弄出什么我无法预料、剧本之外的幺蛾子，让一切彻底脱离掌控，变成一团谁也无法预料的乱麻……不如，就先维持住表面的风平浪静。”
他顿了顿，用了一个更形象的比喻，“在熟悉的棋盘上，哪怕对手的棋子多了几颗，落子的规则总归是知道的。这总好过对手直接恼羞成怒，把棋盘给你掀了，到时候大家只能在一片狼藉里摸黑乱打，那才叫真的麻烦。”
小南敏锐地捕捉到了空木话语中隐含的深层意图，她微微蹙眉，带着一丝审视和不解问道：“然后……你就可以在维持这种‘现状’的过程中，利用这虚假的平静，暗中布局，从中……获利？”
她刻意在“获利”二字上稍微停顿，观察着空木的反应。
空木立刻板起脸，挺直腰板，摆出一副“你可以质疑我的方法但不能质疑我高尚品格”然模样，义正词严地纠正道：
“什么获利？注意你的措辞，小南小姐！思想觉悟要提高啊！我这叫最大限度地整合并利用现有资源，优化配置，为最终化解危机、拨乱反正积蓄必要的力量！维护忍界和平，拯救世界于水火之中的伟大事业，是如此的崇高和神圣，怎么能用‘获利’这么充满铜臭和庸俗气息的词来形容呢？这叫战略投资！风险管控！”
长门直接无视了他这番浮夸的表演，仿佛已经习惯了空木时不时抽风式的语言风格，他将话题拉回最实际的层面：“所以，按照你的计划，我们接下来要做的，核心就是继续假装对真相一无所知，尽力稳住带土，不让他和黑绝起疑，就行了？”
“当然不够。”空木摇了摇头，脸上的戏谑收敛，神色认真了几分，“光是被动防守可不行。根据我预料的‘剧情’发展，带土为了加快收集尾兽的进程，很快就会带着他物色到的一些‘高手’加入晓组织，名义上是充实你们的力量，实际上是为了更好地监控和推动计划。”
长门立刻明白了空木的意图，眼神微凝：“你的意思是，我们不但要坦然接受他带来的人，还要继续配合他，表面上坚定不移地实施那个所谓的‘通过终极痛苦来实现世界和平’的荒谬计划？甚至可能……要和他带来的人，去捕捉尾兽？”
“宾果！理解力满分！”空木打了个响指，但随即又补充道，眼中闪过如同老练商人在算计最大利益时的光芒，“不过，光被动接受可不行。不仅如此，你们自己，也要主动出击，利用晓组织现有的资源和渠道，去招揽一些真正实力