表。纸张上详细列出了对候选者的要求：年龄必须在五至八岁之间，必须具有明确的单一元素亲和天赋，身体健康状况良好，无家族遗传病史……下面还有更具体的魔法适应性测试指标。
她翻到下一页。那是一份签署文件，标题是“实验体监护人知情同意书”。文件下面有六个签名栏，分别对应六个教会，但所有签名栏都是空的。
艾拉的嘴唇抿紧了。她继续翻看。
后面的文件大多是技术性的内容——能量灌注仪式的具体步骤、稳定药剂的配方和配制流程、监测魔法阵的构建方法、数据记录的标准格式……大量专业术语和复杂图表，看得人眼花缭乱。
她翻得越来越快。纸张在指尖哗哗作响，火光下那些密密麻麻的字迹和图表像流水一样掠过。她能看懂一部分，但更多内容对她来说就像天书——那些关于魔力本源结构的理论、关于元素亲和转换的能量模型、关于生命形态稳定性的数学推导……
太多了。
也太复杂了。
艾拉翻到最后一捆文件。那是实验体的个人档案，每个孩子一册。她看到了自己的那份——编号7，照片栏贴着一张小小的、泛黄的画像，画里的银发小女孩眼神空洞，脸上没什么表情。档案里详细记录了她的每一次体检数据、每一次魔法测试结果、每一次药剂注射后的反应……
她合上了文件。
房间里安静下来。只有壁炉里木柴燃烧的噼啪声，和莉莉小口喝牛奶时发出的细微声响。
伊莎贝拉安静地等待着，没有催促，也没有询问。
过了好一会儿，艾拉才抬起头。她冰蓝色的眼睛里没有太多情绪，只是显得有些疲惫。
“太多了。”她说，声音很轻，“我看不懂。”
“正常。”伊莎贝拉温和地说，“这些资料是六个教会最顶尖的研究者花了五年时间积累的。即使是专业的魔法学者，也需要很长时间才能完全消化。”
艾拉看着箱子里那些厚厚的文件，沉默了几秒，然后动手把它们重新整理好，放回文件箱中。她合上箱盖，扣好锁扣。
“我先把这些收起来。”她说，“等回到常青之树，让老大和薇丝珀拉一起看。他们能看懂。”
伊莎贝拉点了点头：“明智的决定。魏岚店长和薇丝珀拉小姐在魔法理论方面确实有很深的造诣，他们能帮你解读这些资料。”
艾拉把文件箱从桌上拿下来，放在自己脚边。箱子比看起来要沉，皮质提手勒得手心有些疼。
“我们什么时候能走？”她问，抬头看向伊莎贝拉，“卡伦也见到了，报酬也拿到了。我想尽快回常青之树。”
伊莎贝拉的脸上闪过一丝极淡的、几乎察觉不到的犹豫。她端起桌上那杯已经凉了的牛奶，轻轻抿了一口，才开口：“原则上，你们随时可以离开。但——”
她顿了顿，放下杯子：“——圣山上有些程序需要走完。你们是我带回总部的客人，离开前需要向负责接待的外务司报备，办理离山手续。另外，教皇陛下可能会想见你一面。”
艾拉的眉头皱了起来：“见我？为什么？”
“你是‘冰霜玫瑰’项目的唯一成功案例，也是唯一在逃的实验体。”伊莎贝拉说得很平静，但话里的意思很清楚，“格列高利十三世陛下对这个项目很关注。既然你来到了圣山，他可能会想亲自确认你的状况。”
艾拉的心沉了一下。她本能地抗拒这个提议——去见那个批准了“冰霜玫瑰”项目、那个让一百个孩子成为实验品的教皇？