鼻尖几乎要碰到他的，眼里闪着狡黠的光。
相柳任由她像只八爪鱼似的缠着自己，手臂稳稳托住她，看似无奈，眼底却漾着纵容的微波，“若不是这张脸，你以为我会那么容易让你近身？”
他这话带着惯常的冷嘲，可朝瑶听在耳里，却自动翻译成了别样的情话。她满意地在他颈窝里蹭了蹭，像只终于圈占了心爱宝藏的龙，发出餍足的咕哝。“谁说不是呢，”她理直气壮地承认，指尖轻轻拂过他如雪的银发，“你都不知道，当年清水镇看着你这张脸，我心里都在想些什么。”
“想什么？”相柳挑眉，倒像是真的生出几分兴趣。
“想……”朝瑶故意拉长了语调，眼神在他俊美的脸庞上流连，笑得像只偷腥的猫儿，“想着怎么把你绑回去，天天看着，心情都好。”
抬头在相柳下颌飞快地啄了一下，“我这个人，实在得很。找伴儿就得找养眼的。天天对着，心情好，寿命都能长几年。”
她这话说得又无赖又真诚，让相柳那常年冰封的唇角，也抑制不住地扬起一个微小的弧度。这笑意很浅，却真实地软化了他周身凌厉的气场。
相柳垂眸看着她亮得惊人的眼睛，那里面清晰地映着他的倒影，再也容不下其他。
他收拢手臂，将她更深地拥入怀中，那力道带着不容置疑的占有与珍视。相柳的声音低沉，那一丝宠溺终究是没能完全藏住：“就只是为了这张脸？”
“当然不全是，”朝瑶终于肯从他身上滑下来，却还是黏在他怀里，顺手理了理他方才被她弄乱的衣襟，手指无意识地缠绕着他的一缕银发。
“你说我把戍卫队安排在清水镇，让苍梧带领如何？”
相柳立刻明白了她的意图。他知道，这些妖族由她亲手挑选、以苍梧之名亲自统领，最终会是一支完全听命于她，独立于西炎之外的力量。这支力量不在体制的明账上，不在任何人的预料之中，却又以苍梧这位西炎新贵的身份作掩护，可谓精妙。
“你现在把苍梧调去清水镇，”相柳沉吟道，“是想让这支力量避开所有人的视线？”
她的声音也沉静下来，如同从喧闹的溪流汇入深潭。“清水镇位置特殊，洪江坐镇，辰荣军驻扎，各方视线都汇聚于此。把人放在最亮的地方，有时候，反而是最好的隐藏。”
更重要的是，清水镇是她与相柳再次相遇的地方，也是许多事情的起点。将这支新生的力量放在那里，既安全，又……颇有意味。
埋汰蛇蛇，就是埋汰她。不是看不起妖族吗？她就天天让一群妖族士兵在辰荣军面前溜达，解气。
“全是武力不错的妖族。”
相柳的指尖轻轻拂过她的眉心，“让苍梧去，确实是步好棋。”他微微颔首，“那些妖族，不通文墨，过不了明面的武榜。由你亲自选拔，归入戍卫队，在规矩上也挑不出错处。”他的话音顿了顿，带着一种洞悉全局的冷静。“满朝文武都盯着苍梧这位西炎新贵的动向，他在明处的一举一动都能吸引注意。由他来吸引目光，再合适不过。”
中原与西炎氏族的赏花宴是放在台面上的联姻，是锦绣文章；而戍卫队，则是藏在袖中的匕首，不出则已，一出必中。
朝瑶望着窗外，月色清冷。“那些人要盯着，就让他们盯着辰荣山和朝堂上的苍梧，让他们盯个够。”
“只是这样一来，”相柳唇角勾起一抹极淡的笑意，指尖缠绕着她的一缕发丝。“你要同时下两盘棋。”
“有什么关系，”朝瑶浑不在意地握住他的手指，“一盘棋给他们看，一盘棋……下给我们自己。”
她的目光重新落回他脸上