香。
防风邶习以为常让她走在里面，将她与人群隔开，目光匆匆掠过她从未松开的手。
暮色渐浓时，街角酒肆的布幌子被风吹得鼓起，她拉着他小跑两步，茜红衣摆翻飞间，露出靴尖上绣的银鹿，停在在桥头卖花灯的摊子前，朝瑶指尖拨弄一盏莲花灯。
“我要这个。”朝瑶提起莲花灯与他脸齐平。摇晃时投下的碎光，全落进她抬眸望来的眼睛里。
递出贝币时顺势取走她手中的花灯，回身一瞬，花灯照亮她的容颜。
朝瑶见他不说话，转盼如波眼，踮脚在他脸颊亲了一下，狡黠地望着他。“果然男人花钱最帅。”
花灯晃动的光影里，防风邶眼眸微睁。她唇瓣擦过脸颊的温热，比极北的岩浆更灼人。他握着灯杆的指节泛白，面上却还端着那副风流笑意，唯有睫毛轻颤，泄露了刹那的失神。
“嘴甜，回礼。”借着花灯遮挡住人群视线，在她唇上轻轻印下回礼。
一吻便偷一颗心，一吻便乱一生情。一吻偷将百年雪，花灯照彻两心明。
花灯锦簇间，防风邶注视她的双眸，碎光在她眸中流转，映得他千年寒冰般的眼底也漾开波纹。那盏莲花灯兀自摇晃，灯影交错间，她狡黠的眉眼与百年前初见的惊鸿一瞥重叠。
朝瑶蹲在河岸边，莲花灯顺流而下，雪白长发垂进水中也不在意。桥下流水载着万千灯影远去，唯愿时光停留在这一刻。
防风邶看着那缕发丝像月光化开的痕迹，与她脸上璀璨笑容交相辉映，明月如霜，照见人如画。
众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。
朝瑶心血来潮，牵着防风邶来了一个夜探西炎山，上了朝云峰。
春岩瀑泉响，夜久山已寂。明月净松林，千峰同一色。
朝瑶一边刨坟一边打趣他。“宝邶，西炎山玩过，齐全了。”灵曜带着宝邶出入过五神山。
防风邶捏了捏鼻梁，外甥女祸害大舅的坟，到处找木头根。他回望千年凤凰树树冠，那些记忆里，多次出现这棵凤凰树，“你外祖母他们知道你亲近西炎王吗？”
“知道，我给他们说过，老头对我不错。”朝瑶小心翼翼清理包裹着茱萸根须的泥土。“帝王之爱，止于权衡。为何非要在帝王身上去找人性？”
“穷的兜比脸干净的男人，还做着一夜鸳梦诶。”别说这个时代，现代就算有婚姻法，结婚证，有钱有势的男人，谁没个小三、小四。没钱没势的男人还得在外搞搞暧昧，要是律法能管住人心，就没婚外情，私生子了。
西炎王牺牲子女、利用感情，冷血得令人心寒。但乱世中，优柔寡断可能死更多人，某方面他结束了乱世，用至亲的鲜血造福苍生。
“外祖母助他成为帝王就该想到，那么有野心的男人，怎么会困于情爱。”
“寻常人家的烟火幸福，是帝王将相眼里的星辰大海。”
“权力把人心变成战场，而情爱是唯一无法用兵法夺取的城池。”
朝瑶收好茱萸根，拍拍双手，牵着他走向桑葚林。
夜风穿过桑葚林，叶片沙沙如私语，树影婆娑间漏下细碎月光，像撒了一地银币。
防风邶指尖掠过树干斑驳的纹路，忽然开口：“帝王眼里，连月光都是筹码。”西炎王后善于纺织养蚕，这桑林的存在，证明她不输于男人，“可偏偏有人甘愿做这筹码比如你外祖母。”
“传闻你外祖母自小按照辰荣王后来培养，最终没成辰荣王后，成了西炎王后。”防风邶瞄了一眼她的不老实的脚，“不知西炎王是否也把你当王后培养？