得卖烤薯的老头吗？”岑萌芽忽而换调，声音轻柔，如讲故事般徐徐道来，“他认出你了。不止是你这个人，连你袖口沾的药粉味，他都闻出来了。”
“他说你常去买热食，但从不坐下吃，总是一边走一边啃，怕被人看见你吃饭的样子太狼狈。”
“昨天你也这样。”
“一边嚼着红薯，一边伸手进布袋取晶石，动作快得像怕被人抢走似的。”
她直视他，眸光锐利如刃：“一个被胁迫的人，会如此自然地买东西？会记得自己最爱吃的焦糖心？会在接过晶石时，顺手把多找的两枚铜板塞进袖兜？”
监察使低头，脖颈涨得通红，血液仿佛尽数涌上头顶。他试图站起，双腿却软得撑不住，手掌撑地，指尖深深嵌入石缝，指甲崩裂亦无知觉。
“我不是……我不想害人……”他喃喃低语，声音渐弱，如同自言自语，“我只是想活着……想保住位置……不想再被人踩在脚下……不想再回到那种连饭都吃不起的日子……”
“那你有没有想过那些矿工？”岑萌芽声音骤冷，如冬夜结冰的河面，“他们也想活着。三十个人，一夜之间全部丧生。塌方不是意外，是人为引爆了支撑阵法。他们的孩子还在等爹回家，最小的那个才五岁，抱着破布娃娃问娘亲：‘爹怎么还不回来？他答应给我带糖人儿的。’”
“你呢？”她逼近一步，声音压低，“你拿着沾血的灵元晶，去换法剑，换功法，换更好的日子。你在酒楼喝最贵的灵酿，穿最软的云蚕袍，脚下踩的是他们用命铺出的路。”
“你现在说你是被迫的？”
“可你买晶的时候，手稳得很。”
监察使闭上眼，一滴汗顺着额角滑落，砸在石板上，洇开一小片深色印记。
大长老显得不耐，终于开口。
“押回审讯室。”
声音不大，却如刀劈朽木，干脆利落，不容置疑。
两名执法弟子立刻上前，架起他双臂往外拖。监察使不再反抗，身体软如烂泥，任人摆布。但他口中仍在低语：“抓我没用……上面的人不会让我开口……我死之前……他们会让我闭嘴……我会消失……就像从前那些人一样……”
岑萌芽听到了。
她走到他面前，蹲下身，与他平视。距离不过一尺，她能看清他瞳孔中倒映的自己。一个穿着旧布衣、发簪歪斜、眼神冷如霜雪的少女。
“那你现在就说啊。”她轻声道，如贴面耳语，“趁你还能说话，心还在跳，舌头还能动。”
监察使望着她，眼神空洞，仿佛透过她在看某个遥远之地。
“你不信我？”他咧嘴一笑，嘴角扭曲，露出一口发黄的牙齿，“你以为你是正义使者？你不过是个灾星丫头，从小被人赶着跑，克父克母，八字带煞，谁沾谁倒霉。现在蹦得再高，也不过是别人手里的一颗棋子。”
岑萌芽没生气，“灾星”这两个字已经听腻了。她将小瓷瓶轻轻放进他怀中，又用手拍了拍，动作近乎温柔。
“这个给你留着。等你想说了，就摇一摇瓶子。它会响，里面装的是腐梅香，听说人在极度恐惧时会闻见它……也许是你母亲临终前煮的那碗梅汤的味道，也许是小时候你躲床底时听见的哭声。”
“审讯室里，总得有点动静，不然太闷。”监察使愣住，低头看着怀中的瓶子，这个是刚才故意扔的，现在又塞回来，手指不由得微微颤抖。
他还想说什么，却被执法弟子直接拽起。两人架着他往外走。靴底在地上拖出两道灰痕，一路延伸至门口。
经过高台栅栏时，回头望了一眼岑萌芽。
监察使嘴唇微动，终究沉默。
铁门轰然开启，又重重关上。
哐！
声响震彻殿堂