春去秋来。
秋去冬来。
一年又一年。
景泰八年的初春，
——寒意未消。
紫禁城的上空，笼罩着一层不祥的阴霾。
连续数日，皇帝朱祁钰都未能临朝。
起初，朝臣们都只以为陛下是旧疾复发，需静养些时日。
然而，从深宫内苑不断传出的消息，却一日比一日严峻！
太医院的院判、御医们进出乾清宫的脚步，也越来越匆忙，脸色也越来越凝重。
直至，这一日的清晨，司礼监大太监红着眼圈，跟跄着奔至奉天殿外，对早已等侯在此，心神不宁的文武百官们……。
——带来了那个虽在百官们的意料之中，却仍觉得晴天霹雳的噩耗！
——陛下，已至弥留之际了！
刹那间，文武百官一片死寂。
随即，是啜泣和惶惑的低声。
谁能想到，那位才带领大明走向安康，缔造了“景泰之治”的皇帝，竟会在春秋鼎盛之年，——突然倒下？
而且，皇子早夭，未留任何子嗣！
上天何其不公！
天意何其无情！
悠悠苍天，何曾怜悯过陛下呀！
与此同时，宁王府内。
朱权正对着一幅新绘制的《寰宇奥地图》凝神思索。
图上清淅地标注着通往美洲、大洋洲、乃至南极大陆的潜在航线。
突然，他的书房被急促叩响。
接着，朱权的心腹侍卫长，未经通传便疾步而入。
侍卫长面色沉重地在朱权耳边低语数句。
朱权执笔的手微微一顿，墨点滴落！
墨点在地图上，晕开一小团的污迹。
朱权缓缓放下笔，闭上眼，深吸了一口气！
“该来的，终究还是来了。”
朱权沉声一叹，心中默然。
作为一个穿越者，他比任何人都要清楚的知道，这个时间点的意义：
——景泰八年（1457年）。
朱祁钰的生命，也即将走到尽头！
朱权虽然已经尽力地帮助朱祁钰调理身体，试图扭转那既定的天命了！
但历史的无情，尤其是精神层面的巨大创伤和皇帝的沉重压力，终究不是几剂汤药，所能抵消的。
之前的时候，朱权其实已经算准了时日！
但还是没想到，这一刻来临得如此突然！
这一刻，朱权的心中，不免泛起一丝难以言喻的难过！
“备轿，即刻入宫——。”
朱权的声音恢复了平日的沉稳。
但，若细听，却也能察觉到一丝微弱的叹息。
朱元璋比朱权更早一步抵达了乾清宫东暖阁。
当老朱看到龙榻上那个形销骨立、面色蜡黄、气息奄奄的重孙时……，
——几乎是不敢相信自己的眼睛！
“这……这怎么可能呢？！”
朱元璋围绕着病榻焦躁地走动起来，
“这才过了几年安生日子？”
“祁钰这孩子……怎么就……就不行了！”
朱元璋痛心疾首，一股无名火，也涌上心头！
“是老四朱棣这一支的种有问题？”
“还是咱老朱家祖坟风水不对？”
“从朱高炽那胖小子，到朱瞻基，再到眼前的祁钰，怎么一个个都如此短命？”
“难道……难道咱们老朱家几代人的阳寿，都叫老十七这长生不老的家伙给一人占去了不成？”
朱元璋又是焦急，又是无奈地咒骂着老天的不公！
他的目光扫过空荡的寝宫，想到朱祁钰竟连一儿半女都未能留下，更是悲从中来。
然而，就在这混乱的思绪中，一个念头，忽然如同闪电般，划过了他的脑海之中——！
“等等！”
“