什么价钱？”
杜瓦尔愣了一下：“五……五成半。但这不是重点，重点是……”
“重点是您多赚了钱。”唐天河打断他，“莫里斯先生，您上个月被印第安人抢了两车皮革，是谁带人追回来，还抓到了抢劫者？”
角落里一个胖商人小声说：“是奥菲莉亚夫人派的人……”
“布兰查德神父，”唐天河转向坐在后排的一位老神父，“您那个漏雨的教堂，是谁出钱修的？”
老神父在胸前画了个十字：“是夫人捐赠的。可是唐先生，教规上说……”
“教规说爱人如己。”唐天河站直身子，声音在议事堂里回荡，“在这里，能力胜过血统。奥菲莉亚夫人用行动证明了她能管理好这片土地，能让大家过得更好。”
他顿了顿，一字一顿地说，“谁有异议，可以离开。”
死一般的寂静。杜瓦尔的脸涨得通红，想说什么，最终还是重重坐了回去。
唐天河这才坐下，对胡安点点头。
胡安展开一份文件：“现在我宣布，正式任命奥菲莉亚·杜桑为新奥尔良及密西西比河下游地区贸易总督，负责所有商业活动、税收征管及与印第安部落的外交往来。
同时，授予她‘新月堡’及周边土地的世袭统治权。”
奥菲莉亚站起身，走到唐天河面前，单膝跪地。唐天河将一枚银质徽章别在她胸前，那是连夜赶制出来的，图案是一弯新月缠绕着圣龙。
“愿新月指引你的道路。”他说。
“也愿圣龙庇佑这片土地。”奥菲莉亚回答，声音郑重。
仪式结束后，唐天河没有回总督府，而是直接去了法国总督官邸。
比尔昂总督在书房接待了他，脸色确实不太好看。
“唐先生，您这次去苏里南，动静不小啊。”总督示意他坐下，手指敲着椅背，“和荷兰人签条约，和英国人起冲突……您是不是忘了，路易斯安那还是法兰西的领土？”
唐天河从怀中取出一份文件，推了过去：“所以我来和您谈一份新协议。圣龙商会获得在路易斯安那全境自由通商的权利，可以在新奥尔良、巴吞鲁日、纳基托什设立货栈。
作为交换，我们每年向总督府缴纳贸易额百分之五的税金，并提供五百名士兵协助边境防卫。”
比尔昂拿起文件，快速浏览着，眼神从不满逐渐变为思索。百分之五的税金不是小数目，更重要的是那五百名士兵。
现在边境不安稳，法国本土的援军遥遥无期，这正是他急需的。
“还有，”唐天河补充道，“我计划修建一条从新奥尔良到彭萨科拉湾的陆上通道。道路经过的土地，按市价向地主购买；修建的工人，大部分从当地雇佣。
这条路能让新奥尔良的货物直接运往墨西哥湾，不必绕道密西西比河三角洲，时间能缩短一半。”
总督放下文件，盯着唐天河看了很久，终于叹了口气：“您总是能提出让人无法拒绝的条件。不过，我还有个要求。”
“请说。”
“夏洛特……”总督的声音软了下来，“她最近总提起您。那孩子从小没了母亲，我……我希望她幸福。”
唐天河沉默片刻：“我会照顾好她。”
当天晚上，总督府举行了小型宴会。夏洛特穿着一身淡蓝色的裙子，像只快乐的云雀，在唐天河身边转来转去，给他讲他不在时城里发生的趣事。
宴会中途，唐天河牵着她的手走到阳台上，新奥尔良的夜景在眼前铺开，远处密西西比河在月光下泛着银光。
“夏洛特，”他轻声说，“你叔叔同意了我的一些计划。以后，圣龙商会和法兰西在这片土地上会合作得更紧密。”
夏洛特仰起脸，月光照在她湛蓝的眼睛里：“