那里——
会听到一个微弱的声音，像是远古的回响：
“守护，永不停歇。”
“不是因为必须，而是因为选择。”
“不是因为命运，而是因为爱。”
“这就是我们，这就是守护者。”
“这就是生命的意义，这就是存在的价值。”
“愿每一个世界，都有守护者。”
“愿每一个生命，都能守护。”
“愿守护的精神，永恒流传。”
虚无之中。
不，不是虚无。
是一种超越了个体存在的状态，是融入了整个多元宇宙基础结构的意识。
肖自在——或者说，曾经是肖自在的那个意识——现在分散在无数个地方，又同时存在于所有地方。
他感知着新多元宇宙的每一次脉动，每一个生命的诞生，每一个文明的选择。
这种状态很奇特。
既没有时间感，又能感知所有时间。
既没有空间感，又能触及所有空间。
既失去了“自我”，又以一种更宏大的方式“存在”。
平静，祥和，永恒。
但突然，这种平静被打破了。
一个剧烈的震动，穿透了多元宇宙的所有层次，直达最深处。
肖自在的意识被唤醒了——不是全部，而是一小部分，从融入的状态中短暂地凝聚。
“这是信标？”
是的，是信标被触发了。
不是一般的触发，而是最高级别的紧急信号。
这意味着，出现了威胁整个多元宇宙存续的危机。
肖自在的意识本能地向信标所在的位置聚集。
在这个过程中，他感知到其他四位守护者的意识也在聚集。
他们都被唤醒了。
中心区域。
五道光芒从虚空中浮现，逐渐凝聚成形。
肖自在，克罗诺斯，普罗塔哥拉，原初否定，终焉轮回者。
他们重新获得了独立的意识形态，虽然和之前有些不同——更加透明，更加本质，像是纯粹的概念具现。
“多久了？”克罗诺斯问，他的声音带着刚刚苏醒的迷茫。
“按照多元宇宙的时间标准，三千年，”普罗塔哥拉回答，“我们融入的状态持续了三千年。”
“感觉像是一瞬间，”原初否定说，“也像是永恒。”
“现在不是感慨的时候，”终焉轮回者说，“信标被触发了，而且是最高级别。”
“发生了什么？”
他们的意识扩展，观察整个多元宇宙的状态。
立刻，所有人都感受到了异常。
整个多元宇宙的能量流动，出现了紊乱。
不是局部的混乱，而是系统性的，影响所有宇宙的紊乱。
“这不可能，”普罗塔哥拉震惊，“多元宇宙的基础结构在崩溃？”
“不是崩溃，是被侵蚀，”克罗诺斯说，“有某种外来的东西，正在侵入我们的多元宇宙。”
“外来？从哪里来？”原初否定问，“多元宇宙之外还有什么？”
“理论上，什么都没有，”普罗塔哥拉说，“多元宇宙应该是一切的总和，不应该有。”
“但现在，理论错了。”
肖自在集中精神，感知那个异常的源头