老宋头家。
老宋头正在院子里编筐，看到张玉民来了，笑着招呼：“玉民来了，快屋里坐。”
张玉民没进屋，就站在院子里，开门见山地说：“宋叔，我今儿个在西山梁那边，发现狼踪了，看脚印是个小群，不是独狼。”
老宋头手里的动作一顿，脸色也严肃起来：“狼踪？确定吗？”
“确定，脚印和粪我都看了，新鲜得很，就在山坳那边转悠。”张玉民语气肯定，“而且不止那一处，前几天我在北沟那边也瞅见过。我估摸着，今年冬天不好过，山里的狼饿急眼了，可能要往屯子边上靠。”
老宋头放下编了一半的筐，站起身，眉头拧成了疙瘩：“这可麻烦了……咱们屯子好几家都养着猪羊呢，这要是让狼群摸进来，损失可就大了！还得防着伤人！”
“是啊，”张玉民点头，“得提前跟大家伙打个招呼，晚上把牲口圈关好，没事别让孩子老人单独往山边去。最好组织几个人，晚上轮流守夜，敲敲梆子，点堆火，吓唬吓唬它们。”
老宋头看着张玉民，眼神复杂。眼前这个年轻人，如今不仅是屯子里最厉害的猎手，遇事还能想到整个屯子的安危，这份担当，让他这个屯长都自愧不如。
“玉民，你说得对！这事儿不能大意！”老宋头当即拍板，“我这就去敲钟，把大伙儿召集起来说道说道！晚上守夜的事，也得安排起来！”
很快，屯子中央那口老钟被敲响了，沉闷的钟声传遍了靠山屯的每个角落。村民们不知道发生了什么事，纷纷放下手里的活计，聚集到屯中的空场上。
老宋头站在一个石碾子上，把张玉民发现狼踪以及可能存在的风险说了一遍。人群顿时一阵骚动，尤其是家里养了牲畜的，更是面露忧色。
“狼群？这可咋整啊！”
“俺家那两只羊可值不少钱呢！”
“晚上可得把门插好了！”
也有人不以为然，觉得老宋头和张玉民小题大做。
“嗨，年年冬天不都听说有狼吗？也没见真下来祸害。”
“就是，张玉民是不是打猎打多了，看啥都像狼？”
说这话的，是跟孙大炮关系不错的两个老猎户，他们对张玉民风头压过他们一直心存不满。
张玉民站在人群前，听着那些议论，面色平静。他往前走了一步，目光扫过那些不以为然的人，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
“老话讲，‘麻秆打狼两头怕’。狼怕人，人也得防着狼。往年是往年，今年雪大，山里的兔子、狍子都少了，狼饿急了，啥事干不出来？咱们屯子不是一家一户，谁家的牲口被祸害了，都是损失。提前防备，总比事后哭强。”
他顿了顿，语气加重：“我张玉民把话放这儿，信我的，晚上把牲口圈关好，守夜的时候警醒点。不信的，到时候吃了亏，别怪没人提醒。”
他那沉稳的气度和之前独战混混的余威尚在，这番话一说出来，那些原本不以为然的人顿时闭上了嘴，不敢再吭声。
老宋头趁机安排了守夜的人选，主要是些青壮年，分成两班，每晚在屯子东西两头巡逻，敲梆子，点篝火。
接下来的几天，靠山屯的气氛明显紧张了不少。天一擦黑，家家户户就早早关门闭户，牲口圈检查了又检查。屯子两头燃起的篝火和偶尔响起的梆子声，给这个寒冷的冬夜平添了几分肃杀。
张玉民没有参与守夜，但他几乎每天都会在屯子周围的山林边缘巡视，凭借他高超的追踪技巧，密切关注着狼