面对突然来袭的大明正规军，他们几乎毫无抵抗之力。
明军兵分十八路，如同饿狼扑食般冲向各个部落的聚居地。清晨的薄雾尚未散去，尖利的号角声便打破了边境的宁静。女真部落的男人们仓促拿起简陋的弓箭和弯刀，试图保护自己的家园和亲人，但他们的武器根本无法与明军的火铳、长枪相抗衡。
在海西女真的乌苏部落，首领巴图刚将妻儿藏进地窖，便被明军的长枪刺穿了胸膛。他的儿子，一个年仅十六岁的少年，嘶吼着冲向明军，却被一刀砍断了手臂，鲜血喷涌而出，倒在雪地里痛苦挣扎。明军士兵毫无怜悯之心，上前补了一刀，割下了他的首级。村庄里，房屋被纵火焚烧，浓烟滚滚，火光冲天，妇女和孩子的哭喊声、惨叫声此起彼伏，夹杂着明军士兵的喝骂声，构成了一幅人间地狱的惨状。
另一个女真部落的首领兀良哈，见明军势大，不愿让族人白白牺牲，便带着族人跪地请降，献上了部落积攒的全部牛羊和毛皮。然而，韩斌接到的却是陈钺的死命令：“宁杀错，不放过”。他假意接受投降，待族人放下武器后，便下令将所有男丁全部斩杀，妇女和儿童则被掳掠为奴，牛羊财物尽数充公。兀良哈看着族人的尸体倒在血泊中，悲愤交加，咬舌自尽。
短短三日之内，十八个女真部落无一幸免。村庄被焚毁殆尽，仓促组织起来的抵抗者被无情斩杀，妇孺被掳掠至辽东各卫所，沦为奴隶。据事后不完全统计，此次突袭共斩杀女真族人一千二百余人，掳掠妇孺八百余人，缴获牛羊三千余头，焚毁房屋两千余间。
烽烟在辽东的边境线上零星燃起，血腥气随风飘散，弥漫在广袤的黑土地上。卫所兵原本足以应对的小规模冲突，被陈钺刻意渲染成了应对“大规模入寇”的必要“前哨战”和“清除障碍”的关键一役。他连夜撰写奏报，将此次突袭描绘成一场“大破叛逆、震慑夷狄”的大捷，虚报斩杀“叛贼”三千余人，缴获“军械无数”，并将其与汪直此前的密报相互印证，声称这是“女真联军即将反叛的铁证”。
这份奏报与汪直的奏疏几乎同时抵达北京。此时的明宪宗朱见深，正为各地频发的灾异和日益吃紧的财政而烦心不已。南方大水，北方大旱，各地流民四起，朝廷赈灾耗费巨大，国库早已空虚。看到汪直奏报中“女真联盟欲大举入寇，辽东危在旦夕”的惊人消息，朱见深顿时大惊失色。
紧接着，陈钺的“捷报”传来，声称“先发制人，大破叛逆”，这让朱见深在震惊与忧虑之余，也对汪直、陈钺的“果决”产生了一丝赞赏。
朱见深最终下定了决心，于成化十五年十月，正式下达诏命：
“奉天承运皇帝，诏曰：建州、海西女真，忘恩负义，私结盟约，欲犯辽东，震动边鄙。朕不忍生灵涂炭，特命抚宁侯朱永为总兵官，西厂提督太监汪直监军，辽东巡抚陈钺参赞军务，统帅京营精锐三万及辽东卫所兵两万，共计五万大军，征讨女真，捣其巢穴，以靖边患！钦此！”
诏命一下，京城震动 ，汪直以监军身份，手持皇帝御赐的王命旗牌，率领两千西厂缇骑和三万京营精锐，浩浩荡荡地离开京城，踏上了前往辽东的征程。王命旗牌在手，意味着他拥有“便宜行事”之权，可先斩后奏，节制军中所有将领，包括总兵官朱永。
一路之上，车马辚辚，旌旗蔽空，刀枪如林，一派肃杀景象。沿途州县的官员纷纷出城迎送，献上金银财宝、珍馐美味，极尽谄媚之能事。
十余日后，大军抵达辽东广宁卫，与朱永、陈钺率领的辽东卫所兵会师。广宁卫城外，五万大军安营扎寨，连绵数十里，炊烟袅袅，鼓声阵阵，气势恢宏。总兵官朱永是勋贵之后，袭爵抚宁侯，虽有一定的军事经验，但深知汪直深得皇帝宠信，且手握王命旗牌，根本不敢与他争权，凡事皆以汪直的意志为准。陈钺则鞍前马后，对汪直百般奉承