那低沉沙哑的声音在破碎陆地上空回荡，如同古钟敲响，带着不容置疑的威严与万古沉淀的疲惫。每一个字，都仿佛蕴含着时光的重量，敲击在三人的神魂之上。
木清颜、墨衍、青璃三人心中一凛，目光瞬间从祭坛上那诱人的“源时碎片”移开，警惕地望向声音来源——那片最庞大的建筑废墟阴影。
两点猩红的光芒缓缓升高，显露出一具庞大身影的轮廓。
那并非活物，也非亡灵。那是一尊高达五丈、通体由暗银色、仿佛经过无尽岁月风霜洗礼的奇异金属构成的铠甲？或者说是金属造物。
它外形接近人形，但线条更加粗犷古朴，关节处有复杂的齿轮与杠杆结构，表面布满了深深浅浅的划痕、凹坑与腐蚀斑点，仿佛经历过难以想象的惨烈战斗与时光侵蚀。铠甲的头盔部位，只有那两点猩红光芒作为“眼睛”，其下并没有实体面容。它的双臂垂落，右手握着一柄同样布满岁月痕迹、刃口却依旧流转着森然寒光的巨大断刃，左手则空着，五指张开，仿佛随时能攫取什么。
整个金属造物，没有散发出任何生命气息或灵魂波动，只有一种纯粹、古老、冰冷的“法则具现”感，以及那沉重得令人窒息的时光威压。它站在那里，仿佛就是这片“时之祭坛”空间一部分意志的执行者，是规则本身。
“吾乃‘时之祭坛’守护灵——‘断时之影’。”金属造物的声音再次响起，虽然从它那没有嘴巴的头盔中发出显得有些诡异，但那古老威严的质感却无比真实，“奉上古‘司时’一脉最后谕令，镇守此‘源时碎片’，以待契合之缘。”
它的猩红“目光”扫过三人，尤其在木清颜眉心那闪亮的三钥纹和她怀中隐约透出的“时之泪晶”气息上停留片刻。
“身负‘时’之契印，持有‘泪晶’信物符合参与‘时光三重试炼’之最低资格。”断时之影缓缓道，声音毫无情绪波动，“然试炼凶险，九死一生。欲得‘源时碎片’，必承其重。汝等，可愿接受试炼？”
木清颜深吸一口气，压下心中对那“源时碎片”的渴望以及对试炼的警惕。她很清楚，到了这一步，退缩不仅意味着前功尽弃，更可能激怒这尊守护灵，直接面临攻击。而且，司时使的指引指向这里，这试炼必然是获得碎片、提升实力、乃至探寻更多封印秘密的必经之路。
她看了一眼身旁的墨衍和青璃。两人眼中虽有凝重，却无退缩之意，反而对她微微点头，目光坚定。
木清颜转回头，正视那两点猩红的“目光”，朗声道：“我等愿接受试炼！还请守护灵前辈明示规则。”
“善。”断时之影似乎对她的干脆略有赞许（或许只是错觉），它那巨大的金属头颅微微一点，“‘时光三重试炼’，旨在考验试炼者对时光法则之领悟、掌控、以及在时光变迁中坚守本心之道。”
“第一重，【时光回溯之悟】。”断时之影抬起左手，指向祭坛左侧。那里原本空无一物的地面上，突然升起三座半人高的、由透明水晶构成的石碑。石碑内部，各自封存着一团不断变幻的、蕴含着不同时光法则意韵的光晕。“试炼者需将神识分别探入三座‘时光碑’，于限定时间内，感悟其中蕴含的时光法则碎片真意，并将其成功复现、解析。三碑皆过，方算通过。此重考验悟性与对时光法则的亲和、理解深度。”
“第二重，【时光乱流之战】。”断时之影指向祭坛右侧。空间一阵扭曲，显露出一片大约百丈方圆的、地面布满奇异银色纹路的圆形区域。区域上空，悬浮着数十个大小不一、缓缓旋转的、散发着不同颜色（加速的银白、迟滞的灰蓝、回溯的金黄、断裂的暗红等）光芒的时空漩涡。“试炼者需进入此‘乱流战场’，在其中与守护