秋日的金明池，别有一番萧疏清雅的风致。残荷听雨，垂柳含烟，几艘画舫悠闲地漂在湖面上，远远传来若有若无的丝竹声，像是从另一个世界飘来的仙乐。
这日午后，王伦难得清闲，独自一人信步来到金明池畔。他特意支开了燕青，让他去查探漕运司最近的动静。这些日子，他总觉得有一双眼睛在暗处盯着他，那种感觉，像是被一条毒蛇盯上，令人脊背发凉。
他一身寻常青衫，手持一卷《庄子》，沿着湖畔小径缓缓而行。秋风拂过，带来湖水的湿气和残荷的清香。他走到一处假山后，寻了块平整的青石坐下，刚翻开书卷，忽闻头顶传来一声惊呼。
抬头望去，只见一个鹅黄色的身影从假山上跌落，裙裾翻飞如蝶，发间珠钗在秋阳下闪着细碎的光。王伦不及细想，一个箭步上前，伸手接住。
软玉温香入怀，带着淡淡的茉莉花香。王伦这才看清怀中人儿——约莫二八年华，眉不描而黛，唇不点而朱，肌肤胜雪，此刻因受惊而粉颊微红，更添几分娇媚。最动人的是那双眼睛，清澈如秋水，此刻因惊慌而蒙上一层薄雾，让人不由自主心生怜惜。
“放肆！”那少女站稳后，立即退开两步，柳眉倒竖，一双美目怒视着王伦，“你是何人，敢碰本本姑娘！”
她身后两个侍女急匆匆跑来，面色惶恐：“小小姐，您没事吧？”
王伦拱手施礼，目光却不由自主地停留在少女脸上。这张脸，让他忽然想起远在河北的扈三娘。三娘的美，是带着英气的，眉宇间总有挥之不去的忧思，像是秋夜里的寒月，清冷而遥远。而眼前这少女，却像是春日初绽的桃花，娇艳鲜活，带着未经世事的纯真与任性。
“在下唐突，见姑娘失足，情急之下”王伦温声解释，目光却不经意间扫过她的脚踝。见她站立时重心微偏，显然是扭伤了。
“谁要你多管闲事！”少女打断他，却偷偷揉了揉脚踝，疼得轻轻吸了口气。
王伦心下好笑，从袖中取出一个精致的青瓷小瓶：“这是家传的跌打药，姑娘若是不嫌弃”
“谁要你的东西！”少女嘴上这么说，眼睛却好奇地盯着瓷瓶上细腻的缠枝莲纹。
这时，远处传来呼唤声：“帝姬！帝姬您在哪？”
少女脸色一变，对王伦道：“今日之事，不许说出去！”说完匆匆离去，走时却顺手拿走了那个瓷瓶，动作快得让人来不及反应。
王伦望着她远去的背影，那一抹鹅黄在秋色中格外醒目。他忽然又想起另一个女子——方如玉。那个在汾水河畔与他立下“汾水之盟”的白衣女子，她的美是带着锋芒的，像是出鞘的宝剑，寒光凛冽。而这少女，却像是温室里精心栽培的名花，娇贵而任性。
他摇头失笑，继续沿着湖畔漫步。不知为何，那少女嗔怒时的模样，竟在他心中挥之不去。
王伦应邀赴宴，被安排在次席。宴席设在东宫花园，各色菊花开得正盛，白的如雪，黄的似金，粉的若霞，团团簇簇，煞是好看。宾客如云，朱紫满座，丝竹管弦之声不绝于耳。
他正与闻焕章低声交谈，忽觉有人注视。那目光太过直接，让他无法忽视。转头望去，只见对面女宾席上，那日金明池畔的少女正瞪着他。今日她盛装华服，头戴九鸾衔珠金冠，身着蹙金绣凤广袖裙，珠翠环绕，更显明艳照人。只是那双美目中，依旧带着那日的娇嗔。
太子举杯笑道：“今日赏菊，不可无诗。在座皆才子，何不各展才华？”
众人纷纷应和。轮到王伦时，他正要开口，那少女忽然道：
“慢着！既然要作诗，不如加点彩头。”她取下一支金步摇，那步摇做工极其精致，金丝盘绕成牡丹形状，花心嵌着一颗拇指大的珍珠，“谁的诗最好，这个就归谁。”
席间一阵骚动。帝姬的随身首饰，这可是天大的荣耀。王伦注意到秦桧眼