“好气魄！真乃我辈表率！”曹睿拱手作揖，脸上笑意愈深，“巧了，老夫也刚誊完一份劝谏折，不如咱们一道呈上去？”
“好！”朱开山点头，“曹尚书请先。”
“同进！同进！”曹睿朗声一笑，一把挽住朱开山骼膊，两人并肩朝通政司走去。
今日虽是大朝会，可他俩心知肚明：沉凡十有八九不会露面——来了也是徒惹堵心！
通政司里早已挤得水泄不通，人声嗡嗡，象一锅煮沸的粥。
二人相视而笑，递完折子转身就走。
“碰巧，前几日得了几两顶好的碧螺春，朱尚书若有空，不如随老夫回去喝一杯？”曹睿邀道。
“那老夫就不推辞了！”朱开山连客套都省了，跟着就走。
曹府客厅，屏退下人，曹睿压低声音：“朱尚书，依您看，陛下这迁都的心思，是不是真拧死了？”
“曹尚书何必明知故问？”朱开山慢悠悠抿了口茶，“听说昨儿贵府管家，可是亲自跑了一趟牙行？”
“嘿嘿……”
“呵呵……”
曹睿挠挠后脑，笑得有些发虚，却毫无窘色。
原来昨日午后，朱家大管家去牙行问价，正撞见曹府管家蹲在柜台前，一条条细问京中各处田产行情。
人家去牙行，自然不是为了买——是替主子摸底、清仓、腾挪！
彼此心照，何须遮掩？曹睿索性摊开话：“老夫琢磨着，在洛阳置几处宅子，可眼下连城厢图都没影儿，光凭瞎猜买，万一落进棚户巷里，那可就赔得裤衩都不剩了——朱尚书那边，可探到半点风声？”
洛阳城图尚在密匣之中，除沉凡、郑永基等极少数人外，旁人连边都摸不着。
若此时冒冒失失砸钱抢房，地段不对，血本无归。
“曹尚书莫急。”朱开山搁下茶盏，语气沉稳，“洛阳置业这事，急不得。”
“怎不急？”曹睿身子往前一倾，“好位置若被人抢先定下，再想补救，黄花菜都凉透了！”
“曹尚书若真等不及，老夫倒有个主意！”朱开山开口道，“旁人不晓得洛阳城的布局，可那套营建图样，早就在郑阁老手里攥着呢——谁还能比他更门儿清？”
话音未落，曹睿眼睛倏地一亮，仿佛被火燎了似的，“多谢朱尚书点拨！老夫这就差人请郑阁老出山！”
男人脸面最是金贵，朝堂上的大人们尤其如此。郑永基虽已卸下首辅之职，但谁也不敢直呼其名；哪怕心里清楚他早已退居二线，嘴上仍得毕恭毕敬喊一声“郑阁老”，免得落下个傲慢失礼的把柄。
满朝文武里，真正跟郑永基交厚的不多，真算得上知根知底的，也就吏部尚书陈一鸣——当年两人同在翰林院熬资历，一块儿批过奏章、喝过冷酒，情分扎得深。
至于郑永基肯不肯伸手帮这几位大人，那就谁也拿不准了。
可朱开山偏不怕他推脱。
眼下郑贵妃腹中已有龙胎，而自己的女儿正日日守在坤宁宫照料，这份情面，郑永基断不会视而不见。
……
这天傍晚，沉凡在养心殿见了锦衣卫指挥使韩笑一面，肩头那股沉甸甸的劲儿，总算松了一截。
原来，大臣们悄悄变卖京中田宅铺面的事，锦衣卫当天就摸到了风声。之所以拖到掌灯时分才来禀报，是因底下人得先捋清脉络、核对名录，不敢拿含糊消息糊弄皇上。
“这么说，京城里不少官员，已经动手甩卖自家在京里的家当了？”沉凡问。
“正是，陛下！”韩笑垂首答道，“不过据微臣细查，这批人里，十有八九都沾着外戚的边儿。”
“外戚？”沉凡眉峰一跳，一时没想透——消息还没放出去，他们怎会抢在前头闻风而动？