青云镇外三十里，有一废弃荒村，名曰“柳庄”。此地本也人丁兴旺，奈何十数年前遭了瘟疫，又逢兵灾，村民死的死，逃的逃，遂成鬼域，传言夜有异声，白日亦少见人烟。荀纬按图索骥，欲寻此路，一为避人耳目，二来此路可直插首阳山外围一处僻静山谷，省去绕行官道之繁。
日头西斜，暮色四合。荀纬扮作游方书生，步履轻快，看似闲庭信步，实则脚下暗运“缩地成寸”的粗浅法门，看似慢，实则快。行至柳庄外，但见断壁残垣，荒草没膝，老鸦栖于枯树，声声凄厉。村中房屋大多倾颓，唯村东头有一间土地庙，虽也破败，屋瓦尚全，可暂避风雨。
“今夜便在此处歇脚罢。”荀纬心中思忖，幽冥势力眼线遍布，客栈人多眼杂，反不如这荒村野庙清静。他步入庙中，拂去神案积尘，又于庙后寻得半截残烛，以火折点燃，昏黄烛光映照残破神像，更添几分阴森。
他取出干粮清水，略用些，便盘膝于蒲团之上，默运《星火诀》调息。此地虽荒僻，灵气稀薄，但他神魂强大，又新融土行碎片，对地脉感应敏锐，倒也能汲取一丝微薄地气，缓缓恢复白日赶路消耗。
夜色渐深，四野寂静，唯闻风吹荒草，簌簌作响。荀纬神游物外，灵台空明，借此地僻静，细细体悟新得土行碎片中那“厚德载物，生养万物”的意蕴，与自身龙脉之“刚健不息”、月华之“清冷肃杀”相互印证，渐有所得。体内那团混沌光团亦缓缓旋转，将一丝丝精纯的土行本源融入，光团色泽愈发温润厚重，似有大地之基初成气象。
约莫子时，万籁俱寂。荀纬忽感心头微动，一丝极淡、却与周遭死寂荒凉格格不入的“生”气，自庙外东南角飘来。那气息并非活人阳气，亦非草木生机，倒似……香火愿力？且极为精纯凝聚，不似寻常野庙残存。
他不动声色，神识如丝，悄然探出。只见东南角院墙坍塌处，月光洒落，一地碎砖乱瓦中，赫然立着一尊尺许高、青石雕成的土地神像！此像雕工粗糙，面目模糊，但通体洁净，不染尘埃，与周遭破败景象迥异。更奇的是，神像头顶三寸处，竟有一缕淡金色、细如发丝的烟气袅袅升起，于夜风中凝而不散，正是那精纯愿力来源！
“土地神像？愿力未绝？”荀纬心中诧异。柳庄荒废十余载，村民死散，谁人来此祭祀？且这愿力精纯凝聚，显是常年受香火供奉所致，绝非偶然残留。
他正自疑惑，忽听庙外传来极其轻微的“沙沙”声，似有人踏草而行，却又轻盈如猫，若非他神识敏锐，几不可察。来人不止一个，气息内敛，步伐沉稳，皆是练家子，且修为不弱，至少是炼气后期，领头一人，隐有筑基初期的波动！
荀纬立刻收敛气息，身形如鬼魅般隐入神案后阴影，与黑暗融为一体，《蛰龙术》运转到极致，呼吸心跳几近于无。
片刻，庙门被无声推开，三道黑影闪入。皆着夜行衣，黑巾蒙面，只露一双精光四射的眼睛。三人进得庙来，并不点灯，只借月光打量。领头那人目光锐利如鹰，扫过荀纬方才打坐的蒲团，又看向那尊土地神像，眼中闪过一丝喜色。
“是这里了。”领头者压低声音，带着些许外地口音。
“大哥，那东西真在此处？这破庙能有啥宝贝？”一人问道，声音略显年轻。
“噤声！”领头者低喝，“你懂什么？柳庄土地，乃前朝敕封正神，虽庙宇荒废，神只沉寂，但其受百年香火，神性未泯，尤以这尊开光神像为基。主上所需‘愿力珠’，非此等积年老神残存愿力不可炼制！速取神像，莫要节外生枝！”
“是！”另两人应道，便欲上前搬动神像。
荀纬在暗处听得明白，心中恍然。原来是冲着土地神像中残存的香火愿力而来。愿力珠，乃是抽取神只残存香火愿力，辅以邪法炼制的阴毒之物，可乱人心神，污人法宝，甚至助长某些邪功魔器