纯白钥匙在手，但铁书墨没急着出发。他先回了趟杂货铺地下室，打开第十个暗格——这是他给自己留的“失忆保险”，里面存放着所有他可能忘记的重要记忆备份。
果然，找到了一枚记忆水晶，标签写着：“青年时期重大交易记录（涉及神秘老人）”。
激活水晶。
二十三年前的画面浮现——
那时铁书墨还不是首富，只是个在规则交易市场摆地摊的年轻人。他卖的东西很杂：从各个维度淘来的二手规则碎片、过期的时间债券、甚至还有“概念级冷笑话”的数据包。
一个穿灰袍、面容模糊的老人经常来光顾，每次只买最冷门的东西。有一次，老人看中了铁书墨压箱底的货——一枚“虚无褶皱的早期样本碎片”，那是铁书墨在某次维度风暴中侥幸捡到的，所有人都说这东西晦气，碰了会倒霉。
“你要这个？”年轻的铁书墨狐疑，“这玩意儿据说会吞噬持有者的‘存在感’。”
“我知道。”老人的声音温和，“但我需要它来……记住一些事。”
交易成交。老人没付钱，而是写了张借条：“借人生建议三条，抵押物为铁书墨未来三次重大决策的选择权。”
当时铁书墨觉得这交易很扯，但老人身上有种让他无法拒绝的威严。他签了字。
之后三年，老人真的给了他三条建议：
第一条：“囤货不要只囤需要的，要囤‘可能需要的’。因为未来的你，可能不是现在的你。”
第二条：“如果遇到看似无解的困境，想想——困境本身是不是可以交易的资产？”
第三条：“最珍贵的货是人心，但最难还的债也是人情。慎借，慎欠。”
每条建议都在后来改变了铁书墨的人生轨迹。
记忆水晶的最后一幕，是老人离开前的对话：
“您到底是谁？”年轻的铁书墨忍不住问。
“一个……失败的观察者。”老人苦笑，“我创造了一套系统，希望能引导文明向善，却最终变成了……牢笼。”
“那为什么不毁了它？”
“因为还有很多人依赖这个系统活着。”老人看向远方，“有时候，维持一个错误的系统，比打破它需要更大的勇气。”
他顿了顿，“如果有一天，你遇到了那个系统的‘继承者’，告诉他——”
“我原谅他了。”
“也请他……原谅我。”
记忆结束。
铁书墨握着水晶，终于明白了一切。
老人就是实验伦理监督委员会的创始人。他创造了这套监督实验文明、必要时予以清理的体系，初衷可能是好的——防止某些文明发展出毁灭性技术，或者陷入永恒的苦难。但体系运行久了，就异化成了冰冷的格式化机器。
而他假装死亡，躲进本源归档库，是因为……他无法面对自己创造的怪物。
“所以这次去找他，不是谈判，是传话。”铁书墨对围在身边的王语嫣、阿猫、观星者说，“告诉他，那个‘继承者’（衡律审判长）已经准备好改变系统了。但需要他的授权。”
“他会给吗？”王语嫣问。
“会。”铁书墨看向手中的借条，“因为他欠我一个‘原谅’。”
准备工作紧锣密鼓。
本源归档库位于源层的“记忆回廊区”，那里保存着所有被格式化文明的完整数据备份——就像是宇宙的停尸房。进入需要特殊许可，但时间管理员提供了临时访问码：“只能用一次，停留时间不能超过三小时。否