风城广场的硝烟还未散尽，淡紫色的雾气渐渐被夕阳的金辉冲淡，露出满地狼藉——断裂的星纹炮残骸斜插在碎石堆里，炮口还凝着暗紫色的能量结晶；士兵们的盔甲碎片散落在地，有的沾着干涸的血迹，有的还残留着暗码毒液腐蚀的黑痕；那面曾被众人守护的风城旗帜，此刻被一名年轻士兵小心地捡起来，他用袖子擦掉旗帜上的灰尘，指尖抚过焦黑的边缘，眼眶泛红。
林砚坐在一块相对平整的断壁上，凤核星晶贴在胸口，暖意在四肢百骸间缓缓流淌，却压不住心底的沉重。她看着不远处医疗站的方向，林澈正蹲在地上，帮一名断了手臂的士兵包扎伤口，动作比之前熟练了许多，只是偶尔抬头看向时间裂缝时，眼神里还藏着一丝未散的恐惧。张诚靠在星纹能量站的墙壁上，肩膀的伤口已经重新包扎，他手里拿着半块压缩饼干，却没吃，只是望着避难所的入口，像是在确认里面的平民是否安全。
玄黎是最先察觉到异常的。他扶着断壁站起身，指尖残留的星纹力还在微微震颤，目光紧紧盯着风城中心的时间裂缝——那道裂缝没有扩大，却在缓缓旋转，边缘泛着极淡的银色光芒，与他记忆中古籍里记载的“时间星纹”极为相似。他踉跄着走到裂缝前，伸手想要触碰那道光芒，指尖却被一股无形的力量弹开，同时，一段模糊的画面突然涌入他的脑海：暗紫色的天空下，一名穿着金色铠甲的人握着凤纹长刀，站在一座高塔前，塔身上刻满了旋转的星纹，那人将长刀插入塔底，金色的光芒顺着星纹蔓延，一道时间裂缝在塔前缓缓闭合。
“玄黎哥，你怎么了？”林澈注意到玄黎的异常，快步跑过来，扶住他摇摇欲坠的身体，“是不是星纹力又透支了？”
玄黎猛地回过神，额头上布满冷汗，他抓住林澈的手腕，声音带着难以抑制的激动：“我看到了……看到了关闭时间裂缝的方法！需要‘时间塔’，还有‘时间守护者’！古籍里记载的时间塔，就在风城的东郊，塔身上的星纹能引导凤核的能量，而时间守护者，是能与时间星纹共鸣的人！”
林砚和张诚听到这话，立刻走了过来。林砚的眼神亮了起来，凤核星晶似乎也感受到了“时间塔”的名字，微微发烫：“时间塔？我小时候听父亲说过，风城东郊有一座废弃的古塔，没人知道它的来历，只说进去的人再也没出来过……难道那就是时间塔？”
“很有可能！”玄黎点头，从怀里掏出一张泛黄的纸——那是他之前在星纹驿站找到的古籍残页，上面画着一座高塔，塔身上的星纹与时间裂缝边缘的银色光芒一模一样，“残页上写着，时间塔是初代凤核持有者建造的，用来镇压时间裂缝，而时间守护者，是每一代能唤醒塔中星纹的人，他们的血脉里，藏着与时间共鸣的力量。”
张诚皱了皱眉，看向时间裂缝：“可我们怎么找到时间守护者？现在离结界破碎的时间只剩不到一个时辰，就算找到时间塔，没有守护者，也打不开塔中的星纹吧？”
他的话音刚落，时间裂缝突然剧烈震动起来，边缘的银色光芒瞬间暴涨，一道淡金色的碎片从裂缝中飘出，缓缓落在林砚的掌心。那碎片像是由光构成的，落在掌心时没有重量，却带着一股温暖的力量，同时，一段清晰的画面涌入林砚的脑海：
还是那座时间塔，塔下站着一名女子，她的眉眼与林砚有几分相似，胸口也有一颗发光的凤核星晶。女子抬起手，掌心与塔身上的星纹贴合，星纹瞬间亮起，一道金色的光柱从塔顶射出，将时间裂缝牢牢包裹。画面的最后，女子转身，对着林砚的方向轻轻一笑，嘴唇动了动，像是在说“传承”二字。
“是……是初代凤核持有者！”林砚猛地睁开眼，掌心的时间碎片已经消散，却在她的掌心留下一道淡金色的印记，与凤核星晶的光芒呼应，“她在告诉我，时间守护者的血脉，与凤核持有者有关！而且，时间塔