姜琬收到沐风命人送至京中的木匣，没有丝毫耽搁，忙在宫人配合下，戴上匠人常用的薄丝手套，小心仔细清理着玉佩上残存的浮土。
萧瑾衍处理完几件紧急政务，来到昭明宫时，见她如此专注，便静静坐在一旁看着，没有打扰。
姜琬的目光从玉佩正面的纹路逐渐移到了背面。
果不其然，在玉佩系绳孔下方，似乎有一点极淡的痕迹。
她屏住呼吸，调整角度，将玉佩凑到烛光下。
那痕迹并非天然纹理，而是一个以近乎微雕技艺刻上去的字。
柳。
“柳？”姜琬低念出声，脑中飞速搜索与此相关的信息。
萧瑾瑜养母并非柳姓，其府中侧妃中亦无柳氏。
但这个柳字出现在如此隐秘的位置，必然是某种标记。
她拿起玉佩凑到萧瑾衍面前，指向那个几乎难以辨认的柳字：“你瞧这里。”
萧瑾衍微微蹙眉，片刻后，眼中闪过一丝光：“朕想起来了，早年，萧瑾瑜还为齐王时，暗地里似乎与一个根基颇深的江南豪绅家族过从甚密，那个家族，好像就姓柳。”
“只是后来清查时，那柳家似乎闻风早散，并未抓到实质把柄，加之其家族庞大，盘根错节，许多旁支远亲散落各地，朝廷当时对这柳家并未深究到底。”
姜琬心头一跳。
又是一个隐患，不，这柳家，或许更麻烦。
“这玉佩是萧瑾瑜贴身之物，上面却刻有柳家标记……”姜琬沉默半晌，担忧地看向萧瑾衍，“这说明，他与柳家的关系，绝非普通利益往来，或许更像是联盟……或依附。”
萧瑾衍脸色也沉了下来。
他走到桌案前，铺开了一张专门标记了各地大族势力分布的简图。
他手指在江南区域划过，又移向西南边境：“柳氏祖籍江南，但其商贸遍及南北，西南边境与南昭等地的茶马、盐铁贸易，柳家早年必有涉足。”
“若柳家有残余势力潜伏在西南边境，”姜琬走到萧瑾衍身边，“那么萧瑾瑜和姜玥计划偷渡回境，就绝不会仅仅依赖独眼狼，他们必然需要境内的接应。”
不必说，这柳氏残余族人，便是最合适的人选。
“内外勾结，或许这柳家的接应，才是他们敢如此冒险的最大底气。”萧瑾衍眼中杀机毕露。
他立刻唤来福全：“传朕密旨，着西南道巡查御史会同当地千户，即刻起秘密排查辖境内所有户籍姓柳或产业、商号与柳字相关者。”
“尤其注意是否有来自江南，或与已被查抄的柳氏主干有瓜葛者。”
“所有排查结果逐一造册，暗中监控其一举一动，但有与境外可疑人员接触者，可先行控制。”
“切记，行动务必隐秘，以免打草惊蛇，惊扰了沐风那边的部署。”
与此同时，南昭国境内。
与京城和沐风大营的有序截然不同。
萧瑾瑜的手臂箭伤因一路颠簸、再加之天气湿冷，愈合得极其缓慢。
因着此伤，他脾气比以往更加暴躁。
姜玥的伤势稍轻，但亏损的元气和边境苦寒，让她面上始终带着几分病态。
山寨内，萧瑾瑜、姜玥与独眼狼正在进行又一次密谈。
“宋兄，招揽人手、筹备兵甲之事，需再快些，”萧瑾瑜声音有些沙哑，手指在一张简陋的边境草图上比划，“朝廷的关卡，冬日再松懈，也非完全不设防。我们必须有足够的人手，一击必中，迅速打开缺口，在朝廷反应过来之前潜入深处。”
独眼狼扫了一旁的姜玥一眼，眼中凶光闪烁。
“王爷放心，我在这地界混了十几年，认得的好汉、亡命之徒，没有成千也有数百，银子撒下去，兵甲粮食都能弄来，只是