中挣扎前行。
就在他心潮起伏，于绝望中苦苦思索那一线破局之机时，密室内的烛火忽然毫无征兆地、极其诡异地齐齐摇曳了一下，光线明灭不定。一道黑影，如同墨汁滴入清水，又似本就生长于阴影之中，悄无声息地、毫无征兆地出现在房间最深的角落阴影里，与黑暗完美融为一体。
若卿几乎是本能反应，瞬间拔剑出鞘，身形一错已挡在赵煜身前，剑尖微颤，直指那道黑影，尽管臂上伤口因这骤然发力而传来撕裂般的痛楚，她的眼神却锐利如鹰。
退下。赵煜平静无波的声音响起，他抬手轻轻按在若卿未受伤的肩头。他的目光已然落在那个仿佛本身就是阴影一部分的身影上——影一，帝影卫统领，皇帝与他之间唯一的、绝对隐秘的联络桥梁。依旧是那身仿佛能吸收光线的黑衣，依旧是那张毫无表情、如同石刻的面容。
影一的存在，本身就像是一道无声的谕令。他甚至没有看若卿一眼，那双古井无波的眼睛直接落在赵煜身上，声音低沉、平稳，没有任何情绪起伏，如同金石轻轻交击：陛下召见，即刻。
又是深夜密召。赵煜的心猛地向下一沉，如同坠入冰窟，寒意瞬间蔓延至四肢百骸。刚刚经历一夜剧斗，身心俱疲，血迹未干，牺牲者的遗体尚有余温，皇帝竟然在这个最敏感、最混乱的时刻，再次通过影一传来了密召！
是昨夜码头那声剧烈的爆炸和短暂却激烈的厮杀，终究没能瞒过宫里无处不在的眼睛和耳朵？还是皇帝对他这个皇子的所有暗中活动，包括与太子的接触、与其他皇子的冲突、乃至丽春院的真正规模，早已了然于胸，直到此刻，在他闹出足够后，才终于要做出最终的审视与处置？
是功过相抵后的清算？是警告？还是……另有更深的图谋与安排？
所有的思绪，所有的计划，在这突如其来的、代表着世间最高权柄的冰冷召唤面前，都显得如此渺小和不堪一击。
他缓缓将那张冰冷坚硬的玄铁面具重新覆在脸上，熟悉的触感隔绝了外界，也隐藏了他此刻所有可能泄露的情绪。他转向若卿，声音压得极低，只有两人可闻：稳住内部，安抚人心，加强戒备。同时……做好最坏的打算。
公子……万事小心。若卿紧握剑柄的手指因用力而微微发白，她深知这二次密召的凶险莫测，眼中尽是化不开的担忧与决然。
赵煜不再多言，对影一微一颔首。影一转身，如同来时一般，无声无息地融入阴影，赵煜紧随其后，两人的身影很快消失在密室通往外界的一条隐秘通道入口。
没有马车，没有仪仗，甚至没有多余的脚步声。影一在前引路，身形飘忽，如同鬼魅，赵煜紧随其后，将自身气息收敛到极致。这次影一选择的路线与上一次入宫时截然不同，更加隐蔽、曲折，穿过数条罕有人知的巷道，甚至短暂潜入了一段废弃的地下排水渠，最终从皇城西北角一处极其隐蔽、被藤蔓巧妙掩饰的侧门悄无声息地进入。
再临澄心堂，这座帝王用于静思与密谈的殿宇，依旧只点着几盏昏黄的长明灯，光线晦暗，将巨大的空间衬托得更加空旷深邃，空气中弥漫着淡淡的、冷冽的檀香气息。皇帝赵崧依旧负手立于那幅巨大的、描绘着前宋万里江山的疆域图前，明黄色的常服在昏暗中仿佛自身在发光，背影挺拔却透着一股难以言喻的孤高与沉重。
儿臣赵煜，叩见父皇。赵煜依礼跪拜，声音在寂静的大殿中清晰可闻。
皇帝并未立刻回应，也没有让他起身。时间在沉默中流逝，唯有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。那无形的威压，比上一次更加厚重，如同实质般笼罩下来，几乎让人窒息。
良久，皇帝才缓缓转身，那双锐利如鹰隼、仿佛能洞穿人心的目光，沉甸甸地落在赵煜身上，带着审视，