放着一个巨大的、黑不溜秋的铁球。
这铁球约有半人高，表面粗糙，布满了铸造时留下的砂眼。
铁球的顶部和侧面，焊接了几根长短不一的铁管，歪歪扭扭地指向天空，像一个长相怪异的刺猬。
铁球下方，则是一个用砖石和耐火土砌成的简易炉膛。
这便是陆明渊凭着记忆画出的，最原始、最简陋的蒸汽机模型。
它与后世博物馆里那些精密复杂的机器相比，简直就像是玩具。
但在杜铁山和一众大乾最顶尖的工匠眼中，这已经是他们倾尽心血的杰作。
陆明渊绕着这个铁球走了一圈，伸手敲了敲，发出沉闷的“当当”声。
他没有失望，反而点了点头。
虽然粗糙，虽然简陋，但它至少是一个开始。
一个从无到有的开始。
“你们做得很好。”
陆明渊的肯定，让杜铁山等人顿时松了口气。
“大人，这东西它真的能自己动起来？”
一名年纪稍长的工匠忍不住问道，眼中满是怀疑。
陆明渊笑了笑，没有直接回答。他指着铁球下方的炉膛，问道。
“你们烧过水吗？”
众人一愣，不知陆明渊为何有此一问，但还是纷纷点头。
陆明渊又指着铁球，说道。
“就把这个铁球，当成一个烧水的铁壶。我们在下面生火，把里面的水烧开。”
“水开了，就会有水汽，对不对？”
众人再次点头，这都是寻常的道理。
“寻常的铁壶，水汽会从壶嘴里冒出来。但我们这个‘铁壶’，所有的口子都是堵死的。”
“水汽出不去，就会在里面越聚越多，它会发怒，会拼命地想要冲出来。这股力量，大得超乎你们的想象。”
他走到铁球旁，拍了拍一根最粗的铁管。
铁管的尽头连接着一个简单的活塞和一根连杆，连杆的另一头，则是一个巨大的铁制飞轮。
“我们不让它从别处跑，只给它留一个出口。我们让这股愤怒的力量，去推动这个东西。”
他指着活塞，“它动了，这根杆子就会动，杆子动了，这个轮子也就会跟着转起来。”
“我们不需要牛，也不需要马，只需要烧水，就能让这个巨大的轮子，不知疲倦地一直转下去！”
陆明渊的声音不高，但每一个字，都像是惊雷一般，在所有工匠的耳边炸响。
烧水让一个铁疙瘩自己转起来？
这这是什么道理？
杜铁山等人面面相觑，脸上写满了懵懂与震撼。
他们能理解每一个步骤，烧水，产生蒸汽，蒸汽顶开活塞。
但将这些连在一起，所描绘出的那个场景，却完全超出了他们的认知范畴。
这不像是铁物能拥有的灵活性，倒像墨家先贤们造出的“木牛流马”！
看着众人那副既茫然又激动的神情，陆明渊知道，思想的种子已经种下。
剩下的，需要时间来生根发芽。
他没有再过多解释，因为再多的理论，也不如一次成功的实践来得有说服力。
“此事不急，你们可以慢慢琢磨。眼下，我还有另一件事要你们做。”
陆明渊话锋一转，神情变得严肃起来。
“杜师傅，我们大乾的炼铁之法，尤其是熟铁，是否还有精进的余地？”
提到自己的老本行，杜铁山立刻来了精神，他挺起胸膛，自豪地说道。
“回大人，我大乾的灌钢法已是天下顶尖！百炼钢刀，吹毛断发！”
“至于熟铁，虽不及钢材坚硬，但韧性十足，已是极好。”
“不，还不够好。”陆明渊摇了摇头，直接否定了他的说法。
杜铁山脸上的自豪顿时一僵。
陆明渊走到一旁的兵器架上，取下