绍绪八年，二月廿一日，三立书院。
未时，裴桓荣尚在午睡，被管家叫醒。
“老爷，醒醒！大少爷来急信，李家小姐派人来书院了。有急事！”老管家已经年过五十了，跟着裴桓荣多年，也算宰相门子半个官，如今却是一幅惊慌失措的样子。
“阿墨啊，天塌不下来，怎如此惊慌？”老管家是裴桓荣原来的书童，当时名唤管墨，后来赐姓裴，便叫了裴墨。这么多年私下裴桓荣还是习惯叫他阿墨。“咳咳……请进来说话。”
马骐和李良便进了裴桓荣住处的花厅，裴桓荣在管家的搀扶一下，从内室出来。
“裴老，这时裴少年的书信，这时我们家小姐的书信！”李良此前一直陪着李云璜在三立，大家彼此都不陌生。
裴桓荣接过书信，带上琉璃镜子，仔细看了起来。他看到了自己给袁罡的书信被锦衣卫截获的消息，抬头看了李良一眼。然后又看到了厂卫听记，锦衣卫监督大臣府邸门口，一时间他怒火攻心！猛地一拍桌子，“荒唐！咳咳！”
裴墨赶快拍着裴桓荣的背，“老爷消消气！”裴墨不知道信里具体写了什么，但是李良来时，便告诉了他最终的结果，皇帝要关了三立，缉拿裴桓荣和整个三立的生徒。
裴桓荣咳着，继续读。读到了皇帝羞辱袁罡，裴桓荣看的睚眦俱裂，他看向李良道：“他竟如此？他怎敢如此？他如此何以为君？”李良讷讷无语，只是拱手。裴桓荣对裴墨悲愤道：“陛下如此羞辱次辅，他又如此看待天下读书人？竟都视作他的家奴吗？”
裴墨抚着裴桓荣的背道：“老爷先读完，先读完。李家小姐担心来不及，您先读完！”
裴桓荣继续读，读到皇帝要求袁罡拟旨复灭三立，抓捕裴桓荣，录《河东生徒名录》时，裴桓荣反而不激动了，他正色道：“老夫便在这里等他来抓，正好老夫要上京城问问他！”
“裴老！不可！”李良赶忙道，“裴老，小姐和裴公子的意思都是避其锋芒，为河东文脉留种。小姐意思，请您速遣所有三立学生各自回乡，寻求父兄庇护。请您烧毁重要书信手札，速速离开三立！”
裴桓荣看着李良道：“便先遣生徒。而老夫自在此处等锦衣卫！”
“裴老，您若不走，必有三立学生护师不走。只有您走了，他们才会安然离开！请裴老为文脉，下山！”这是李良离开时，李云苏再三关照的。
李云苏当时道，裴桓老性情刚直，宁为玉碎，定然不会离开。只能以此胁迫他，尽快离开。李云苏再三关照李良，如果遇到裴桓荣不走的情景，甚至不妨当众喊破，必然有学生会听闻而不走，与他一起劝裴桓荣下山。若学生都走光了，裴桓荣还不肯走，则让马骐直接打晕了裴桓荣带下山。
果然，裴桓荣听闻，便口头上没有坚持，转而对裴墨道：“速召各位教习，下午先行停课。”
一个半时辰后，数码教习和十几位弟子赶到了裴桓荣的书房，此时的裴桓荣正在将理出来的烧书信和学生教习的名录。
“山长，利字班、贞字班学子都简单收拾后下山去了。元字班还有这几位，亨字班有这几位学子不肯走。”一位资深教习，拱手向裴桓荣禀报，并指向了剩下的十几位弟子。
裴桓荣扫视了这些学生，分别都是平遥王氏、朔州李氏、祁县乔氏、榆次常氏、临汾陶氏、洪洞赵氏的子弟，领头站在前面的是忻州张氏，即张肃家；洪洞沉氏、即沉佑臣家；河东袁氏，即袁罡家；太原王氏，即王昙望家；太原杨氏，即杨卓家和闻喜裴氏，也就是裴桓荣自己的老家的子弟。
裴桓荣的眼框中盈了泪水，想着这些十来岁到二十来岁的年轻学子道：“家去吧！”裴桓荣颤斗着手，挥着。
“山长，我们不走！我们和山长共进退！”王谦祥对着裴桓荣道。这个王谦祥便是王昙望的侄孙，是留下学生中最