林渊走过窄道，回到柴房。他从墙角搬开一块松动的石板，拿出藏在下面的旧地图。油灯很暗，他把地图铺开，用炭笔在上面画线。
西区守卫换班时间是戌时三刻，有十二息的空档。他看着地图上的药园西侧，那里有断墙、枯井和石阶。他记得白天看过的位置。风从北边吹来，巡逻队会靠着山壁走，断墙拐角后面三丈是看不到的地方。
他用炭笔画出路线：从柴房出发，贴着外门西墙走，绕过枯井，顺着石阶下到崖边小路，再跑十丈空地就能到围栏。中间有两段没有遮挡，必须等灯光扫过去才能动。
时间还剩半个时辰。他检查腰上的布袋，里面有三枚凝气散，半块破灵草，一把小刀。丹炉不能带进去，只能留在柴房。他深吸一口气，吹灭了灯。
戌时二刻，他出门。风吹过耳朵，远处传来弟子回房的声音。他贴着墙根走，躲开亮灯的主路，身影藏在房子投下的黑影里。
第一段路很顺利。他绕过枯井，蹲在井边听动静。前面石阶传来脚步声。两盏灯笼慢慢靠近，四个执事级剑修走过来，剑没出鞘，但能感觉到他们的灵气。
他们比预计快了七息。
林渊趴下身子，屏住呼吸。等人走远后，他数了十五息才站起来。按原计划现在该到石阶中段了，但现在要加快速度。他贴着山壁快步走。
第二段出问题了。巡逻队本该直走，却突然回头。一个守卫停下来看崖边的痕迹。林渊立刻扑倒，滚进岩石凸起后的凹处。那守卫蹲下，手指摸了摸地上的碎叶子，又抬头看了看山路。
林渊不动。衣服一角被风吹起，差点碰到对方的靴子。那人站起身说了句话，队伍继续走。
他等了三十息，确认没人回来，改走另一条路。右边有藤蔓垂下来，可以滑下去。他抓住藤条，手脚并用往下爬。落地时脚一滑，在石头上发出一点声音。
前面守卫顿了一下，有人回头看了眼。林渊已经缩进岩缝，背紧紧贴着冷石头。那人举灯照了一会儿，转身走了。
他重新算时间。离下一拨巡逻还有四十七息。他沿着崖底走，绕过倒塌的断墙，终于看到铁木围栏。
月光照在最后一段空地上。两盏灯笼来回移动，光扫来扫去。他躲在断墙后，看灯光的规律。
每十八息，两盏灯会同时转向东边，持续五息。他要用这五息冲过去。
第一次机会来了，他没动。太危险，怕判断错。第二次，他弯腿准备。第三次，他冲了出去。
低头快跑，脚贴地不发出声音。灯笼刚转开，他已经跑完十丈，手指碰到了围栏。
铁木很冷，上面有很多剑划的痕迹。他靠在栏边，喘气，心跳很快。但他脑子很清楚。
第一步成了。
围栏不高，翻过去不难。真正麻烦的是里面。他往里看，药园里的植物排得很整齐，有几处亮光飘着，是巡夜符灯。每隔三十丈有一个岗哨，有人提剑来回走。
他记下岗哨的距离和走路速度。每次巡查间隔四十五息，换岗时有八息空档。如果要进去采药，就得在这八息内进出。
但他今晚只是探路。他已经确认外面的路能走通，守卫换班也确实有空隙。楚河的情报没错。
接下来要看里面的路线。他盯着最近的岗哨，估计算它能看到多远。左边有一片矮灌木，可以藏身。再往里三百步，是长残损灵草的地方——他在外门典籍里见过记载。
他掏出炭笔，在袖口的布上画了个简单的图。标了三个可能进的地方，两条退的路。正画着，远处传来新的脚步声。
第三拨巡逻提前了。