冀州，邺城以西三十里，袁绍大军驻防营地。
夜色深沉，军营中除了巡哨士兵规律而沉重的脚步声与刁斗相击的脆响，本该一片肃静。然而，中军偏左一处占地颇大、灯火尤为通明的营帐内，却不断传出粗野的狂笑、酒器碰撞以及含糊不清的咒骂声，与整个军营的纪律格格格格不入。
帐内，酒气熏天。淳于琼敞着衣襟，露出浓密的胸毛和因长期酗酒而臃肿的肚腩，脸色涨红如猪肝，眼睛布满血丝，手里抓着一个快要见底的粗陶酒坛，脚步虚浮地来回踱步，不时将坛中残酒灌进嘴里，酒液顺着他杂乱的胡须滴落在华丽却已污渍斑斑的锦袍上。
“呸！什么玩意儿！”他狠狠啐了一口，将空酒坛奋力砸在地上，陶片四溅。“刘安？那个乳臭未干的毛头小子？仗着会弄点奇技淫巧，巴结上几个酸儒，就敢在太岁头上动土？还敢让郭图那老狐狸传话，让老子给他赔罪？我呸！”他朝着想象中的刘安方向唾沫横飞，“老子跟着主公（袁绍）打天下的时候，他还在娘胎里呢！敢跟老子叫板？信不信老子带兵踏平他那破盐场，把他那点家底碾成齑粉！”
周围几名亲信将校和谄媚的幕僚，虽然也跟着哄笑、附和，但眼神深处多少藏着一丝不安。淳于琼勇则勇矣，但贪婪跋扈、嗜酒误事的名声早已传开，若非他是颜良将军同乡且颇得信任，早不知被参劾多少次了。此番与那神秘的刘安结下梁子，对方似乎并非易与之辈，更牵扯到郭图，实在令人担忧。
“将军息怒，区区商贾，何足挂齿，莫要气坏了身子。”一名幕僚小心翼翼地上前劝道，试图接过他手中另一个满坛的酒。
“滚开！”淳于琼一把推开他，抢过酒坛抱在怀里，瞪着猩红的眼睛，“老子没醉！老子心里清楚得很！那小子那小子肯定在打什么鬼主意！还有郭图都不是好东西！等颜良大哥回来，我定要”
他的话戛然而止。
营帐厚重的毡帘，毫无征兆地被一只修长有力的手从外掀开。初秋夜晚的凉风夹杂着营地的泥土和草料气息，猛地灌入温暖却污浊的帐内，吹得烛火一阵剧烈摇曳。优品晓说徃 吾错内容
一个颀长挺拔的身影，逆着帐外昏暗的火把光芒，静静立在门口。来人一身便于行动的玄色劲装，外罩一件不起眼的深灰色斗篷，风帽掀在脑后，露出一张年轻而平静的脸庞。不是刘安，又是谁？
帐内瞬间死寂。所有嬉笑、附和、劝慰的声音都消失了。淳于琼的亲信们瞠目结舌，下意识地按向腰间佩刀，却又不敢真的拔出来——未经通报，此人如何能穿过层层岗哨，直抵中军将领营帐？他身后影影绰绰，似乎还跟着人。
淳于琼醉眼朦胧，晃了晃脑袋，努力聚焦看向门口。待他看清来人是刘安时，残存的酒意似乎化作了更汹涌的怒火与一种被冒犯的暴怒。“刘刘安？！你好大的狗胆！竟敢擅闯军营重地！来人！给老子拿下！”
然而，他预想中麾下士卒一拥而上的场面并未出现。门口值守的几名卫兵不知何时已被悄无声息地制住，换上的是刘安带来的、眼神冷冽的亲随。帐内他的亲信，也被马玥和另外几名明显好手的气机隐隐锁定，不敢妄动。
刘安仿佛没听到淳于琼的咆哮，也未曾看见帐内剑拔弩张的紧张气氛。他缓步走入帐中，姿态闲适得如同步入自家厅堂。手里，举着一个在昏暗光线下流转着奇异晶莹光泽的物件——那是一个造型简洁却极为通透的细颈玻璃瓶，瓶中盛装着大半瓶琥珀色的液体，随着他的步伐轻轻晃动，在烛光下折射出诱人的、蜂蜜般的光泽。
“淳于将军，火气何必如此之大。”刘安的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种奇异的安抚力量，或者说，是一种不容置