阴影里传来。
他靠在橡木椅上，靴尖抵着桌角，《差分机七次迭代草图》在膝头摊开，第一次主动给作战情报，比预期早了三周。
亨利把电报纸折成小方块，塞进黄铜匣：更关键的是附言。他推了推重新戴上的眼镜，补给车延误——能知道这个，说明他接触到了后勤官。
乔治转动着手里的水晶镇纸，阳光穿过切割面在墙上投出七彩光斑。告诉韦恩莱特，下周他父亲的海事勋章会送到普利茅斯教堂。他的拇指摩挲着镇纸上刻的康罗伊家徽，要让他知道，我们记得每个老海军的功劳。
詹尼回到临时办公室时，窗台上的勿忘我开得正好。
她解开手套，发现掌心被启动杆硌出红印，却笑得像个偷到糖果的孩子。
桌上躺着封未拆的信，火漆是曼彻斯特商会的玫瑰纹章。
她刚撕开信封，楼下突然传来喧闹——几个系着蓝围裙的女工举着齿轮模型跑过，发梢沾着机油，却笑得比灯塔的光还亮。
威尔逊小姐！最前头的褐发姑娘挥着图纸，我们的蒸汽纺纱机改良方案通过了！
詹尼望着她们跑远的背影，指尖轻轻抚过信纸上的字迹：曼彻斯特女性工程师协会诚邀您主持海风掀起窗帘，吹得勿忘我轻轻摇晃，像在应和某个即将响起的钟声。
詹尼站在曼彻斯特工业展厅的穹顶下，金丝雀黄的裙裾被穿堂风掀起一道温柔的弧。
她的手指无意识地摩挲着袖口的齿轮刺绣——那是昨夜乔治亲手用银线补的，针脚歪歪扭扭，倒比机器绣的更熨帖。
展厅中央，十二件覆盖着亚麻布的展品像十二座微型冰山，在水晶吊灯下泛着冷光。
“威尔逊小姐！”《机械时代》的记者举着铜制相机挤过来，镜头上的皮罩晃得人眼花，“听说这些发明都出自女性之手？可《伦敦工程报》说匿名团体不过是贵方的障眼法……”
詹尼抬眼时，睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影。
她伸手轻轻掀开最近的罩布，便携式差分计算器的黄铜外壳立刻折射出碎金般的光：“您看这齿轮咬合的间隙——”她指尖点过第三层传动轮，“精确到零点零三英寸。上个月我在伯明翰见过三个男工，花了四天都没调准这个数值。”记者的钢笔在本子上沙沙作响，她瞥见他耳后沾着的粉笔灰——这是《泰晤士报》工业版主编的习惯，总在速记时蹭到黑板。
展厅另一侧突然传来银铃般的笑声。
两位着墨绿天鹅绒斗篷的夫人款步走来，其中一位颈间的蓝宝石胸针闪得人睁不开眼——那是阿什伯顿勋爵夫人，下议院议长的继室。
“真是巧思，”她的手套拂过蒸汽计时沙漏的玻璃罩，“我家小儿子总把怀表拆得七零八落，要是有这东西……”
詹尼刚要答话，展厅角落的留声机突然发出刺耳的电流声。
她眼角的余光扫过第三排观众席——穿深灰大衣的男人正低头调整礼帽，帽檐压得极低，露出的下巴线条像淬过冷铁。
那是圣殿骑士团的标记：左耳垂有颗朱砂痣，和情报里“监察员c - 17”的特征分毫不差。
“现在。”她对着胸针上的微型扩音器轻声说。
蒸汽测绘架的演示台传来“咔”的轻响。
詹尼的呼吸顿了半拍——那是乔治特意让人在传动轴上动的手脚，齿轮咬合的力度比校准值多了半磅。
下一秒，直径三寸的黄铜齿轮“嗡”地飞脱，擦着阿什伯顿夫人的帽檐，“当啷”砸在监察员的礼帽上。