想到此处，李队正再看向周牧野时，脸上的笑容不禁又真挚热切了几分，先前那点官腔和若有若无的优越感几乎消散殆尽。
他用力拍了拍周牧野的肩膀，语气带着一种推心置腹的诚恳：“周村长，不，周老弟！”
他顺势改了称呼，拉近了距离，“哥哥我今日算是真正看明白了，你们河源村，是块宝地，更有高人指点！前途不可限量啊！”
他略压低了声音，透露着更实在的信息：“王大人既然开了金口，允你们入城采购书籍，这意思已经很明显了。哥哥我再给你透个底，按照规矩，你们这等新安置的流民村落，需观察一年，品行无亏，方可获得科举资格。”
“但以你们村如今这重视文教的样子，王大人那边肯定没问题。我回去便禀明大人，最快明年，你们村合乎条件的子弟，便可正常报名参加县试、府试！”
这无疑是又一个重磅好消息！虽然周牧野等人其实也不是很有把握就能够考取秀才的功名，但是能不能考取和能不能参加可是两码事。
“那就谢谢李老哥照顾了！以后我们村里要是发达了，也绝对不会忘了李老哥的照顾！”周牧野也是从善如流的更改了称呼！
李队正听到州牧也得话，哈哈大笑了起来了，他喜欢这种聪明人！
他几乎是以一种打包票的姿态说道：“周老弟，往后在这西疆地界，但凡遇到什么难处，或是需要打通什么关节，只要不违背律例，尽管来寻我！千万别跟哥哥客气！咱们常来常往，互帮互助！”
这番姿态，与初次见面时公事公办、甚至略带审视的态度已是天壤之别。
李队正离去的背影都显得轻快了许多，河源村的价值，在他心中，已从一个“懂事、能干活”的流民村落，跃升为了一个值得长期投资、甚至可能带来丰厚回报的“潜力股”。
李队正带来的，关于明年即可参加科举的消息，没有在普通的村民之中引起波澜，毕竟他们的学堂才刚开始学习，不过对于周牧野和宋青山却影响重大。
当晚，油灯下，宁守拙、杨秀才、周牧野、宋穗儿、宋青山齐聚一堂。
宁守拙捻着胡须，眼中闪烁着锐利而期许的光芒，率先定下了调子：“牧野，青山，机遇已至，不容错过。明年科考，你二人当全力以赴。”
他淡淡的说：“依老夫看，明年县试、府试，你二人之中，至少需有一人考取秀才功名，另一人，最次也需是童生。 此非苛求，而是我河源村立足西疆、争取话语权之必需！”
杨秀才在一旁重重颔首，补充道：“宁先生所言极是。秀才功名，见官不跪，可免徭役，更能提升全村地位。你二人天资足够，所欠不过是系统苦读和应试技巧。”
“距离明年县试尚有半年有餘，有我与宁先生倾囊相授，并非不可能之事！”他对于两人也是极为看好！
这个目标让宋青山倒吸了一口凉气。
他天性踏实肯干，于武艺、农事上颇有信心，但面对读书科考，总觉底气不足，尤其是“秀才”二字，在他心中重若千钧。他面露难色，嘴唇嗫嚅了一下，想说“我怕是不行”，结果却看到妹妹殷切的目光！
而且不等他话说出口，身旁的周牧野已经挺直了脊背，目光沉静却坚定地迎上两位先生的目光，沉声道：“先生教诲，牧野谨记。必当竭尽全力，不负期望！”
他没有丝毫犹豫，一如往常的自信！
宋青山看着妹妹殷切崇拜的目光，还有妹夫那笃定的眼神，将到嘴边的退缩之语咽了回去，深吸一口气，也重重地点了点头：“学生必当努力！”
因着这个承诺，周牧野和宋青山便进入了魔鬼式的苦读阶段。
每日天不亮便起身诵读，夜深人静时仍挑灯钻研。