十叶攥紧了袖中的帕子。师父失踪已有有些时日，府中上下虽表面平静，可她夜里总梦见师父身陷险境的模样，那份担忧如藤蔓般缠得她心口发紧。她知道，绝不能再枯坐府中等待消息，必须主动寻找线索 ，她必须离开这里，亲自去寻找师父， 而竹府、书院、医馆和药房的事情都要安顿一下。
这日天刚过辰时，十叶便换了身素色长衫，带着小厮往清风书院去。刚走到书院后院的演武场，便听见整齐的呼喝声传来。她驻足望去，只见场中三十余名学生正扎着标准的马步，双腿分开与肩同宽，腰背挺得笔直，汗珠顺着额角滑落也无人敢抬手擦拭。领练的是个身形高大的男子，一身黑色劲装衬得他肩宽腰窄，面容俊朗，眉宇间带着几分英气，手中握着根长杆，不时轻敲学生们的膝盖，纠正着姿势。
十叶的目光扫过人群，竟见几个梳着双丫髻的女学生混在其中，她们虽额发已被汗水浸湿，脸颊泛着红晕，可马步扎得稳稳当当，膝盖没有丝毫晃动，动作标准度丝毫不逊于身旁的男孩子。她心中暗暗称奇，这教练竟有如此本事，能让女学生也这般认真刻苦。
带着几分好奇，十叶信步走上前，刚要开口打招呼，那教练恰好转过身来。四目相对的瞬间，两人皆是一怔，随即同时惊呼出声。
“魏炎武！” 十叶的声音里满是难以置信，眼前这张脸，分明是当年在宫中守卫御书房的侍卫，她以为对方早已在那次朝堂风云巨变之时，受到家族牵连，被一起诛杀，怎么会出现在这里？想到他曾出手保护自己而不惜与亲哥哥魏立秋对抗，兴许刘辰后来听说了他的事迹，知道了他的立场，才有意赦免了他。
“皇后娘娘！” 魏炎武的反应更快，几乎是不假思索地脱口而出，话刚说完，他才猛然回过神来 —— 如今早已改朝换代，当年的小皇后如今已经不能再叫了。他连忙改口，脸上满是震惊与狂喜，快步上前：“啊，抱歉，竹小姐！您…… 您竟然还活着？”
十叶看着他激动得有些泛红的眼眶，忍不住放声大笑：“哈哈哈，你呀你呀，都这么多年了，还是改不了口。” 笑声里带着重逢的喜悦，也藏着几分劫后余生的感慨，“真是太难得了，我以为再也见不到故人了，没想到会在这里遇到你。当年宫变后，我被劫持到了魔界，九死一生才逃出来，能活到现在，已是万幸。”
“大难不死必有后福！” 魏炎武重重拍了拍十叶的肩膀，语气里满是欣慰，“我这些年四处辗转，一直在打听您的消息，却始终没有下落，做梦都不敢想，竟然还能有再见到您的一天。” 演武场上的学生们见教练停下了授课，都好奇地望过来，可两人此刻都沉浸在重逢的喜悦中，全然没在意周围的目光。
十叶望着魏炎武眼中未散的欣喜，抬手重重拍了拍他的肩膀，掌心触到他劲装下结实的臂膀，恍惚间竟有种回到当年宫中并肩说话的错觉。她眉眼弯起，语气里满是真切的庆幸：“能在这儿遇到你，还恰好把你请来当孩子们的教练，简直是再好不过的事！有你在，我心里也踏实多了。” 说话时，她指尖还轻轻晃了晃他的肩，那熟稔的模样，倒真像多年未见的好哥们重逢，半点没有昔日宫廷里的拘谨。
魏炎武被她这举动逗得会心一笑，嘴角扬起的弧度里满是轻松，他挺了挺脊背，语气带着几分笃定的自信：“别的事情我或许帮不上忙，但教孩子们练功夫，我还是有把握的。自从前朝覆灭，我这身武艺便没了用武之地，这些年四处漂泊，平日里只能靠做些搬运、护院的苦力糊口。前几日在街上看到清风学堂招武术教练的告示，想着能让孩子们学点防身的本事也好，便抱着试试的心态来了。没想到管家先生性子爽快，没多问便答应让我留下。” 说到这儿，他顿了顿，目光扫过演武场里整齐的木桩与兵器架，才恍然看向十叶，“更没想到，这书院竟是你开的。你啊，还是