十叶攥着干娘枯瘦的手，指腹触到的尽是粗糙的老茧与冻裂的纹路，眼眶一热，鼻头先酸了。分别这些年，她无数次在梦里描摹干娘的模样，如今真见着了，那人却比记忆里苍老了太多 —— 灰扑扑的粗布衣裳打满补丁，头发半白半黄地胡乱挽着，唯有那双眼睛，见着她时亮得像燃着的烛火，藏着掩不住的欢喜。可这欢喜没撑多久，便被干娘身上遮不住的窘迫与憔悴压了下去，十叶心里像被钝器轻轻砸了下，又沉又疼。
“干娘，” 她声音发颤，握着干娘的手又紧了紧，“当年我把青蛇君给的黄金分了大半给您，想着您无儿无女，我那姐夫又出征没个音讯，您身边总得有傍身的银钱，怎么…… 怎么您如今竟落得这般境地？” 话刚说完，十叶鼻尖更酸了 —— 她还记得临走时，干娘摸着她的头说 “闺女放心，我定好好过日子”，那时她以为黄金能护干娘周全，可眼前的景象，哪里有半分 “好日子” 的模样？
干娘闻言，浑浊的眼睛里瞬间蓄满了泪，嘴唇哆嗦着，半晌才哽咽出声：“十叶，我的好闺女…… 别提了，咱老百姓的日子，哪有安稳过的时候啊。” 眼泪顺着她沟壑纵横的脸颊往下淌，十叶忙从袖中掏出手绢，是块绣着浅粉桃花的细绢，还是她前几日刚绣好的，此刻连忙递到干娘手里。干娘用手绢按着眼角，声音断断续续：“你给我的那些黄金，我没敢私藏。当时街坊里好几个人家揭不开锅，还有个老婆子病得没钱抓药，我想着我一个人日子怎么都能过，便去钱庄兑了银两，分了大半给那些苦命人，自己就留了几两碎银，想着够买米就行。”
“可谁知道……” 干娘的声音突然拔高，带着几分后怕与愤懑，“没过多久，朝中那个姓魏的大人就派人来了！不知是谁走漏了风声，说我收了你做干女儿，还得了你给的黄金。那些人进门就翻箱倒柜，把我那点剩的碎银也搜走了，还说我‘私藏不义之财’，把我从家里拖出来，扔在街头就不管了。这些年，我就靠着乞讨过活，冻饿交加的时候，我都以为见不到你了……”
“啊？” 十叶听得目瞪口呆，手指攥得发白，“那魏大人…… 他们竟这般无孔不入！连您这样的普通百姓都不肯放过！”
干娘却忽然停了泪，嘴角慢慢勾起一点笑意，声音也亮堂了些：“不过啊，闺女你别气，恶人自有恶报！后来我在街头听人说，是宫里的裴皇后查出了那魏大人的罪行，说他贪赃枉法、害了好多人，还把证据呈给了皇上。皇上震怒，下了旨要诛魏家九族呢！” 说到这儿，干娘的眼睛里闪着光，连声音都带了几分雀跃，“那天魏府被抄的时候，街上敲锣打鼓的，全城百姓都站在街边庆贺，有的人还放了鞭炮，说这是除了个大祸害！我当时也站在街边看，看着那些官兵把魏家的人带走，心里头别提多痛快了！”
十叶垂着眼，望着干娘手背上暴起的青筋，喉间像堵了团浸了水的棉絮，连呼吸都带着涩意。她深吸一口气，声音里裹着难以抑制的颤抖，一字一句道：“干娘，他们说的那个裴皇后…… 其实是我。”
话音落下的瞬间，空气仿佛凝住了。十叶不敢抬眼，只感觉握着自己的手轻轻颤了一下。她继续说着，眼泪早已不受控制地滚落在衣襟上，洇出一小片湿痕：“当年我一心想着报仇，抱着必死的决心入宫，中间还被打入过冷宫，连自身都难保。我总想着，等我站稳脚跟，再派人找您，可又怕宫里的纷争牵连到您，想着您能在宫外过安稳日子…… 却没成想，是我害了您啊！”
“傻闺女，快别这么说！” 干娘急忙把方才十叶递她的桃花绢帕又递了回去，粗糙的指腹轻轻拭去十叶脸颊的泪珠，动作温柔得像怕碰碎了瓷娃娃，“怎么能怪你呢？当年我把银两分给街坊，是我自己愿意的，发的是善心。可我落难以后啊，那些我帮过的人，没一个肯伸援手，见了我都躲得远远的，生怕沾