晨光刺破云层，却未能驱散皇城上空无形的阴霾。林枫府邸内的平静，是一种引而不发的紧绷，如同拉满的弓弦。
闻人无双补充的几条防范措施，阴狠老辣，直指宫廷内最常见的污秽手段，例如利用熏香混合特定食物产生毒性，或在盥洗用水中做手脚。林枫将其一一纳入防卫体系，府内所有进出之物，皆需经过洛明安排的可靠之人与闻人无双的“验毒”双重检查。
洛明在午时前返回，带回了消息：“殿下，信已通过‘鼠道’送入宗人府。二殿下身边有我们的人，应能收到。只是…宗人府如今也被太子的人看得紧，二殿下即便知晓，恐也难以有所动作。”
“无妨。让二哥知道危机迫近，有所警惕即可。只要他活着，对太子就是最大的威慑。”林枫语气沉稳。他需要的，正是时间差和信息差。
“府外监视的暗桩，属下已查明，除太子的人外，还有两股，一股属四皇子，另一股…似乎是宫里那位贵妃娘娘的。”洛明继续汇报。
林枫与闻人无双对视一眼，果然，这潭水浑得很。贵妃是四皇子的生母，她派人监视，意味深远。
“不必理会，按计划行事。”林枫下令，“让我们的人，开始‘讲故事’吧。”
京城的地下信息网络，在午后开始悄然运转。关于太子心腹孙幕僚的“旧闻新料”，如同滴入静水的墨滴，迅速而无声地扩散开来。故事细节丰富，时间、地点、经手人姓名模糊却又引人遐想，重点强调他如何构陷忠良，为太子扫清障碍，其中更是隐晦地提及了他可能与军中某些失意将领的“友谊”。
这些流言并未直接指向太子，却精准地剥蚀着孙幕僚的“清流”外壳。到了傍晚，已经有几位素来与孙幕僚不睦、或忠于老派规则的御史，在暗中搜集材料。东宫内，太子胤礽看着几份语焉不详却意有所指的密报，眉头紧锁，看向孙幕僚的眼神里，第一次带上了审视。
“孙先生，近日外面有些关于你的风言风语…”太子语气不明。
孙幕僚心中一凛，背上瞬间渗出冷汗，连忙躬身：“陛下明鉴！此定是二皇子或七皇子余孽的构陷之词，意图离间臣与陛下！臣对陛下忠心耿耿，天地可鉴！”
“朕自然信你。”太子挥挥手，语气却不见得多热络，“只是值此多事之秋，先生还需谨言慎行，莫要授人以柄。”他需要孙幕僚的头脑，但猜疑的种子一旦种下，便会自行生长。
孙幕僚退下时，脚步已有些虚浮。他感觉自己正站在悬崖边缘，而推手，可能来自任何方向。
高潜告病，并非完全是托词。那枚玄铁令牌和那句诛心之言，让他一夜之间嘴角起泡，心惊肉跳。
七皇子不仅知道他参与了先帝之事，更精准地点出了“南疆奇珍”！这意味着七皇子手里可能掌握着更致命的证据。太子能给他权势富贵，但若事情败露，第一个被推出来顶罪的，必然是他这个阉人。七皇子此举，是警告，但未尝不是一个…谈判的信号？
他躺在私宅的床榻上，辗转反侧。太子那边催得紧，限期三日已过一日，他却连七皇子府邸的边都没敢再碰。那府里如今定然是龙潭虎穴，去了恐怕就是自投罗网。
“干爹，宫里传来消息，陛下…太子爷又发火了，问您…问您的事办得怎么样了。”一个小内侍战战兢兢地在门外禀报。
高潜烦躁地坐起身，尖声道：“催！催！催！就知道催！告诉他，七皇子府如今铁桶一般，需得等待时机！让他稍安勿躁！”
他需要时间权衡，在太子和七皇子之间，或者说，在眼前的富贵和未来的生死之间，找到一个平衡点。林枫的“礼物”，成功地让这把最锋利的刀，产生了迟疑甚至卷刃的迹象。
两日过去，预期的“好消息”一个没来，坏消息却接踵而至。孙幕僚流言缠身，高潜称病拖延，老四那边似乎也在暗中观察，毫