就挂在铺子门口当招牌，谁来寄货都要夸两句：“这扁担挑东西，比马驮还稳。”
有天夜里，扁担突然变得轻飘飘的，藤条的颜色慢慢褪了。“我要走了，”藤老五的调子越来越弱，“帮杜鹃爹报了仇，也算对得起这满山的药材了。”石柱子和杜鹃抱着扁担掉眼泪，藤条上的铜片突然弹出，在桌上拼出“平安”两个字。
第二天早上，扁担变成了根普通的老藤，再也不会唱歌了。
石柱子把藤条挂在墙上，进货时总爱摸两下。杜鹃的山货里，总带着串藤条编的手链，说是“藤爷爷的念想”。有回孩子们围着老藤问：“石叔，这扁担真会唱歌？”石柱子指着墙上的藤条笑：“它唱的不是歌，是山路。人要是走得正，再陡的坡也能踏平；心要是齐，再重的担子也能挑稳。”
风从铺子的窗缝钻进来，吹动藤条“沙沙”响，像是藤老五在哼山歌，又像是山涧水在石头上跳，听得满铺的山货都带着股清甜味，把张家界的日子，过成了暖暖的调子。