吞天帝的讲述持续了整整三个时辰。传承大殿中，九尊主宰雕像散发的道韵如同九道颜色各异的极光，在大殿穹顶交织成一片流淌的光幕。众人围坐在吞天帝周围，听他从三万年前那个改变一切的黄昏开始讲起。
“三万年前，我是天元大世界一个中等宗门的弟子。”吞天帝的声音沙哑低沉，每说一句话都仿佛在吞咽砂砾，“宗门名叫‘归元宗’，修炼的是最普通的元力功法。那一日，天裂了。一道暗紫色的裂缝从天穹中央向两侧蔓延，裂缝中涌出无数黑雾，黑雾所过之处，连阳光都被吞噬殆尽。”
他抬起手，暗紫色的吞噬道种在掌心缓缓旋转。叶尘封存在他丹田中的吞噬道种被他主动释放出来，化作一幅幅清晰的画面，在半空中投射出三万年前的景象。
画面中，天元大世界正值深秋，金黄的落叶铺满山野。归元宗坐落在群山之间，白墙黛瓦的殿宇错落有致，上千名弟子正在演武场上修炼。吞天帝当年还只是一个少年，穿着一身灰布短褐，在演武场边缘独自练习最基础的一式拳法。他的天赋并不出众，甚至可以说平庸，入宗三年仍然在炼气期徘徊。
然后，天裂了。
暗紫色的裂缝从苍穹正中劈下，如同一只无形巨手撕裂了天幕。裂缝边缘不断蠕动，渗出漆黑如墨的液体，每一滴液体落在山野间，都将方圆百丈的一切化为虚无。树木、岩石、溪流、飞鸟——所有被黑液触及之物，全部在一瞬间消失得干干净净，仿佛从未存在过。
“那是万噬皇的吞噬之潮。”吞天帝的声音微微颤抖，暗紫色的画面在半空中摇晃了一下，“一个被深渊吞噬了全部生灵的世界残骸，被万噬皇当作武器掷向了天元大世界。那团残骸中蕴含着亿万生灵被吞噬后留下的绝望与怨念，这些负面情绪与吞噬法则融合，形成了‘吞噬之潮’。任何被吞噬之潮沾染的生灵，灵魂和肉身都会被溶解成最原始的虚无。”
叶尘注视着半空中的画面。他的混沌道心捕捉到了画面中极其微弱的波动——那些被吞噬的归元宗弟子，在消散前的最后一瞬，灵魂中会释放出一道极其微弱的光芒。那光芒极其纯净，是生灵面对毁灭时最本源的意志。
“我那时躲在宗门后山的山洞中。”吞天帝继续道，“山洞是宗门前辈闭关用的密室，墙壁上刻着一些收敛气息的法阵。我蜷缩在最深处，听着外面的惨叫声从密集到稀疏，再到彻底安静。整个归元宗，上千名弟子，数十位长老，三位仙级老祖——全部被吞噬之潮吞没。只剩下我，因为天赋太低、修为太弱，反而被分配到了最偏僻的山洞看管灵草，侥幸躲过一劫。”
他停顿了很久。暗紫色的画面中，山洞外的吞噬之潮逐渐退去，留下光秃秃的山野。归元宗的殿宇楼阁全部消失，连地基都被吞噬得干干净净，原本白墙黛瓦的建筑群变成了一片平整得诡异的空地。空地中央，一道暗紫色的人影缓缓凝聚。
那是万噬皇的一缕意志投影。他感应到了山洞中残存的生命气息。
“他走进山洞时，我吓得连呼吸都停了。”吞天帝的嘴角抽搐了一下，“但他的目光落在我身上时，我突然发现他并没有直接吞噬我。他站在我面前，暗紫色的瞳孔注视着我，然后说了一句话。”
“什么话？”叶尘问。
“他说：‘你的灵魂很干净。’”吞天帝抬起头，暗紫色的吞噬道种在掌心猛然收缩，“‘被吞噬之潮杀死的人，灵魂中都会留下恐惧和绝望的烙印。但你没有。你躲在暗处，全身都在发抖，但你的灵魂中没有恐惧。你身上没有任何被吞噬之潮沾染的痕迹。你叫什么名字？’”
吞天帝的回答是颤抖着报出自己的名字。然后万噬皇笑了。那笑容让吞天帝至今想起来都会在深