特卢瓦公爵领内，瓦雷修道院附近的搜索工作正在一片肃杀的氛围中紧张进行。
亨利和卢卡斯几乎是不眠不休，亲自督促着队伍。
库曼骑兵和精锐斥候们被分成数股，像梳子一样反复梳理着修道院周围的森林、村庄和河道。
根据那个幸存见习修士保罗提供的零星线索，他们将搜索范围扩大到了所有可能藏匿或经过此类人员的地点。
然而，时间过去了两天。
他们除了找到几处疑似临时落脚点，以及几处但早已人去楼空的废弃猎屋外，主要的线索似乎都中断了。
那伙神秘的袭击者就如同四周的融雪一样，彻底消失在了茫茫林海与复杂的地形中。
“见鬼，难道他们真的还能插上翅膀飞了不成？”亨利有些焦躁地踢开脚边的一块冻土，难以掩饰的挫败感写满了他那张还算英俊的面庞。
卢卡斯则因为更加年长，此时倒是显得更为沉稳。
蹲下身，仔细查看着泥地上几乎被落叶复盖的模糊痕迹：“耐心点，亨利。只要是活人走过，就一定会留下痕迹。他们人不少，还可能带着从修道院抢走的东西，不可能完全不留痕迹。重点是，他们要去哪里，而不是他们从哪里来。”
他站起身，目光投向东南方向：“保罗说听到可能是普罗旺斯的口音，如果真是阿维尼翁派来的人，完成任务后最可能的方向是南下返回。但如果是栽赃，他们会去哪里？继续潜伏制造混乱？还是前往下一个目标？
”
就在这时，一名被派去更远处河边搜索的库曼骑兵疾驰而回，脸上带着兴奋的神情：“伯爵大人！在上游约五里处，一个老渔夫说，大概三天前的黄昏，看到过七八个穿着深色斗篷，完全不象是本地人的人，雇了他的小船往下游方向去了。他说那些人很少说话，但是付钱非常痛快，甚至听说了他的家庭情况后，还额外给了他一笔钱。”
亨利和卢卡斯同时精神一振，虽说暂时还不清楚这些人与袭击修道院的是不是一伙。
但下游方向可是通往索恩河，继而可以连接罗讷河的，就算不是那也很可能会有所联系。
“追问细节了吗？那些人有没有携带特别的东西？”亨利急迫地问道。
骑兵立刻回答：“问了，大人。老渔夫说天色当时有些暗，看不太清，但确实好象看到了有人背着个不小的方箱子，用深色布裹着，看起来很沉。”
还带着个神秘的箱子！
亨利和卢卡斯对视一眼，都看到了对方眼中的亮光，这里面很可能就装着那个空了的乌木匣子里原本装着的东西。
“立刻出发，沿河向下游追查。询问所有码头、渡口以及沿岸村落！”亨利翻身上马，大声下令。
卢卡斯同样跃上马鞍：“既然这样，我会让人配合你的行动，继续扩大地面搜索，防止他们中途上岸故布疑阵。而我自己，则会带着骑兵沿河追赶！”
数百匹战马发出的马蹄声再次打破森林的寂静，但对于战士们来说，追猎的方向似乎终于变得清淅起来了。
但是，他们也都知道，几天的时间已经足够对方走出很远的距离了。
这场追击注定艰难，但无论如何，这是目前最明确的一条线索。
两天以后，圣克莱尔堡内，罗贝尔收到了亨利和卢卡斯发回的最新报告。
那条关于神秘队伍携带箱子沿河南下的消息，到底还是让他心中的疑虑更深了一层。
“南下————他们的目标到底是阿维尼翁，还是更远的罗马？”
他喃喃自语着，如果真是阿维