北境的风，早被魔气染成了淬毒的利刃。
葬星谷地核心处，星殿废墟像一头匍匐的巨兽骸骨，白玉阶被啃噬得只剩焦黑残段，曾经刻满星纹的穹顶碎成齑粉，混在沥青般粘稠的黑潮里——那是能蚀穿金丹修士护体灵光的魔气，正顺着石缝往深处渗，连最后一点属于星辰的气息都要绞杀干净。
唯有废墟中央，一道由星陨舟残片与冰晶筑成的防护阵，还燃着微弱的湛蓝星辉。那光薄得像冬夜湖面未冻的最后一层冰，明明灭灭间，将凌霄单薄的身影裹在里面，活像暴风雨里悬在崖边的孤灯，风再大一点就要灭了。
阵内，凌霄单膝跪地，玄冰剑的剑脊拄着地面，指节因为用力而泛出青白色。他那身曾随他踏遍星野的流云袍，此刻被干涸的血痂板结得发硬，新鲜的血还在从肩胛的伤口往外渗，顺着衣摆滴在冰面上，没等凝结就被阵外的魔气扯成一缕缕黑丝。
冰雕面具从额角裂到下颌，细碎的冰碴随着他每一次喘息往下掉。露出的半张脸毫无血色，唯有那双冰蓝色的眸子，还燃着点不屈的光——像快烧尽的炭火，明明只剩一点红，却偏要盯着阵外那团翻涌的魔气，不肯闭眼。
他右手紧攥着冰魄星核，指腹能摸到星核表面逐渐冷却的纹路。那曾能引动星力的宝物，此刻光芒黯淡得像蒙尘的琉璃，连传递到掌心的暖意都快消失了。经脉里的灵力早空了，只剩魔气侵入后留下的灼痛感，每动一下，都像有无数根针在扎。
阵外，魔气突然翻涌得更凶。
一双房屋大小的猩红竖瞳，从黑潮里缓缓浮出来。瞳仁里没有眼白，只有细碎的魔纹在流转，死死锁着凌霄，像毒蛇盯着洞中的青蛙。金丹魔蟒的身躯藏在魔气里，偶尔露出的鳞片泛着暗紫色的光，每一片都有门板大小，边缘还挂着未干的血肉——不知是哪支修士小队的残骸。
“嘶——”
低沉的嘶鸣从魔气深处滚出来，带着能腐蚀识海的力量。凌霄猛地一颤，喉头涌上一股腥甜，暗红色的血喷在冰面上，瞬间被魔气卷成黑雾。防护阵的星辉跟着剧烈闪烁，原本能笼罩丈许的光膜，瞬间缩到只够护住他一人，边缘的冰晶甚至开始崩裂。
魔蟒在戏耍他。
它能闻到凌霄身上两股诱人的气息——一股是冰魄星核里纯粹的星辰本源，那是能让它突破境界的大补之物；另一股是他灵魂里的孤高劲儿，像淬了冰的火，越是挣扎，就越让魔蟒想把这灵魂嚼碎吞下去。
意识开始模糊了。
凌霄觉得眼皮有千斤重，身体像灌了铅，连玄冰剑都快握不住。他能感觉到魔蟒的威压越来越重，识海里的刺痛也越来越强，仿佛下一秒就要被黑暗彻底吞没。
要结束了吗？
一丝遗憾轻轻掠过心头。宗门的镇山星盘还没找到，师父临终前的嘱托还没完成，还有……那个总爱抱着星图、说要“把星辰装进匣子里”的丫头。上次在陨星渊，她也是这样，在所有人都觉得没希望的时候，突然点亮了漫天星辉。这次，她还能创造奇迹吗？
就在他的意识快要沉下去，魔蟒终于失去耐心，庞大的头颅从魔气里昂起来，额间的独角开始泛出幽紫色的光——那是能湮灭假丹修士的魔光，凝聚的瞬间，周围的魔气都在往独角里涌，连空气都被绞出了裂痕。
千钧一发之际，异变陡生！
不是来自魔蟒，也不是来自凌霄，而是来自这片被魔气封死的虚空！
一道银色的星辉，细得像缝衣针，却纯粹得没有一点杂质。它仿佛穿越了亿万里的时空，无视了魔蟒的威压，也没被魔气腐蚀分毫，像一支精准的箭，悄无声息地钻进了凌霄掌心那枚快熄灭的冰魄星核里。
这缕星辉太微弱了，比起滔天的魔气，简直是萤火比皓月。可当它触到星核的刹那——
“嗡！”
冰魄星核突然爆发出一圈湛蓝的光