马库斯男爵的脸色肉眼可见地沉了下来。
他与雷耶斯之间很早以前就有龃龉，此刻听到对手不仅本人受封男爵，连儿子也如此出众，心头那股不快更是迅速发酵。
哈因斯将他的反应尽收眼底，眼中闪过一丝不易察觉的阴鸷，他凑近半步，声音更低：
“我听说，马丁子爵甚至有意让他兼任东城城防官的职务……那可是个实权位置，一旦被他拿到，他们父子在这坎普诺城，脚跟可就站得更稳了。”
这句话如同最后一根稻草。
马库斯男爵鼻腔里发出一声重重的冷哼，看向克鲁泽的目光里，先前的不屑已然转化为毫不掩饰的忌惮与阴沉。
“东城城防官？就凭那个戴着古怪玩意儿、毛都没长齐的小子？”他语带讥讽，但紧握的拳头却暴露了他内心的波澜，“一个新晋男爵，还真当他们是狮子家族，未免也太得意忘形了。”
哈因斯不再多言，只是安静地站在一旁，如同阴影。
种子已经埋下。
马库斯脸上的阴郁之色只持续了片刻，便如同被风吹散的薄雾般迅速褪去。
他到底是在贵族圈子里摸爬滚打多年的老狐狸，岂会轻易被人当枪使？
狼毫骑士哈因斯那点借刀杀人的心思，在他眼中简直如同透明的水晶。
他确实恨不得雷耶斯去死，可现实是，以雷耶斯如今男爵的身份和那身强悍的实力，正面冲突无异于以卵击石。
不过，若能让他那个前途无量的儿子没了，也好出了心中那口恶气。
关键在于，如何既达到目的，又能让所有的矛头都精准地指向眼前这个蠢蠢欲动的哈因斯，而不是引火烧身，让他“小麦穗男爵”成为雷耶斯那头暴怒雄狮的目标。
他可太清楚雷耶斯发起疯来有多么不管不顾，那绝不是他想面对的场面。
想到这里，马库斯脸上浮现出一种混合着轻篾与正义的神情，他刻意提高了些许声调，足以让附近几位正低声交谈的贵族听清：
“哈因斯骑士，请注意你的言辞。”他慢条斯理地整理了一下自己的袖口，语气带着冰冷的嘲讽，“雷耶斯男爵如今已是我等同侪，即便往日有些许不快，那也是我们之间的事情。针对一位未满十八岁的年轻人？这可有辱我们身为骑士的荣光与体面。”
他顿了顿，目光扫过哈因斯那张因愤怒而逐渐扭曲的脸，毫不留情地补上最后一击：
“真是……不屑与你这样的懦夫为伍。自己没能力解决问题，只想着用这种下作手段去报复人家的儿子，废物一个。”
说完，马库斯男爵再不看哈因斯一眼，仿佛多停留一刻都会沾污自己似的，挺着胸膛，带着一丝恰到好处的“正义愤慨”，转身融入不远处正在寒喧的贵族小圈子中。
哈因斯僵在原地，脸色由红转青，最后变得一片铁灰。
他死死盯着马库斯离去的背影，胸腔剧烈起伏，紧握的双拳指节捏得发白，指甲几乎要掐进掌心。
一股想要毁灭一切的怒火直冲头顶，如果不是在这庄重的仪式现场，如果不是周围还有那么多双眼睛看着，他绝对会毫不尤豫地将白手套狠狠摔在那张肥胖虚伪的脸上！
他深吸了几口气，才勉强压下当场发作的冲动：“马库斯……好，很好……我们走着瞧！”
授勋仪式的庄重帷幕方才落下，黄金地龙城堡内便迎来了另一场盛宴。
当夜幕如天鹅绒般缓缓复盖坎普诺城，城堡大厅内却是灯火通明，人声鼎沸。
这是贵族们在日落后为数不多的重要娱乐活动之一，也是权力与欲望在觥筹交错间无声流淌的时刻。
长桌上铺着雪白的亚麻布，银质烛台映照着琳琅满目的珍馐美馔，烤得金黄的乳猪泛着油光，淋满浓郁