朱棣正在对着夜空凭吊自己的老友，突然听到身后脚步声响起，不用回头也知道谁来了。
朱棣这一生，是战斗的一生，是波澜壮阔的一生，是不断追逐目标的一生。从三十一岁起兵造反，最终夺下皇位，修成永乐大典、派郑和数下西洋，派张辅平定安南，御驾亲征打花了鞑靼瓦剌，还营建了宏伟壮丽的北京城！
这些事情里任何一条，换了别人，都很难办到，他却在短短十几年里全都完成了，做皇帝做到这个份上，实在是千古少有。
但就是这样雄才伟略的皇帝，一样有自己的悲伤和不安。十年前，挚爱的皇后去世让他悲伤不已，今夜里来拜祭自己唯一的朋友，也让他悲从中来。而他最大的不安，就是那失踪了十四年之久的朱允炆……
十四年前，他率大军攻入京城，迎接他的却是紫禁城的熊熊大火，在火中并未找到建文帝朱允炆的尸体！对天下宣布，朱允炆已经纵火，但朱棣一刻都没有放松对自己这个侄儿的寻找……十四年来，他派了郑和胡灐两路人马，从水上陆地找寻建文的足迹，一次次近在眼前，又一次次无功而返，让朱棣那强壮的神经饱受摧残，以致于朱允炆这三个字，甚至成了永乐大帝心头，久久挥之不去的梦魇。
然而今天，一切折腾都到了终点，这场梦魇也终于，到了醒来的时候。
回去的路上，朱棣的心中满是兴奋期待和恐惧……是的，恐惧，他发现自己，竟不知该如何面对这个侄儿，是盛气凌人、是平易近人，还是听他搬出太祖来，对自己义正言辞的指责？
尽管已经是大明朝的皇帝，尽管已经功勋赫赫、前无古人，但在这座父亲建立的都城中，朱棣永远也无法理直气壮，他总是会感觉到，父亲的幽灵盘旋在金陵上空，用一种轻蔑的眼光，睥睨着自己这个叛逆者……
取而代之的，是那位手握乾坤、雄霸天下的永乐皇帝！
乾清宫中，火把照天，守卫是平时的三倍，太监侍卫们如临大敌，全神贯注的守卫着这座宫殿，因为建文帝就被关押在里头。
赵赢走到朱棣身边，轻声道：“皇上，要不要现在就见他。”顿一顿道：“或者晚一些也可以。”
层层侍卫让开去路，把皇帝引到乾清宫的一间偏殿中，那里头，坐着个神态安详、面容清绝的中年和尚。
朱棣紧紧盯着那和尚，尽管十八年没见，但还是一下就和记忆中的那个乳臭未干的建文皇帝对上了号。不过毕竟十八年没见，而且之前也统共没见过几面，朱棣也不敢确定，这人就一定是建文。
这可是大明皇帝的寝宫——乾清宫啊！
李严给朱棣搬了把椅子，让皇帝和和尚对坐。
偏殿中宫灯昏黄，正适合这种抚今忆昔的交谈。
随着他的话，朱棣也回到了那最难忘的一段时光，只有他自己知道，这天下夺的是多侥幸，所以他一直坚信，自己才是天命所归！“这是因为，天命在朕不在你。”
和尚笑笑，不和他争辩，接着道：“那时候，我身边的人都知道大势已去，皇后也自杀殉国。本来我也万念俱灰，想要随她而去……”
朱棣不再言语，仔细听和尚讲述那段秘辛道：“但常茂、怀恩他们几个救下了我。我哭着说，君王死社稷，难道还有错吗？他们便劝我，说，天下事尚有可为，国有难，君主可以出亡，此亦历朝故例。”
朱棣点点头，此刻他已经对对方的身份，深信不疑了。
朱棣又点点头，这就是他不明白的地方，明明已经把京城围得水泄不通，朱允炆他们是怎么逃走的？