，他便再无缘大位，下定决心带着甲士直奔父亲寝殿。刚转过九曲回廊，便被陶商带着一队甲士拦住去路。廊下灯笼在风中摇晃，将陶商阴鸷的面容映得忽明忽暗。
陶商目光扫过他的披风，唇角勾起一抹冷笑：\"你不是该与刘关张驻守下邳？怎突然回来了？未落，陶应便出言打断陶商。
陶应猛地扯开染血的衣襟，露出缠着绷带的胸膛：\"押了又如何？徐州将领哪个能比得上刘关张麾下的虎贲？眼神像淬了毒的箭，\"兄长若不想徐州城破，就速速让开！
两人的争吵声惊动了寝殿内的陶谦。老刺史挣扎着坐起，喉间发出破风箱般的喘息。侍疾的医官慌忙按住他颤抖的手，却见陶谦浑浊的老眼望着门外，枯槁的手指死死攥住锦被——门外，陶商的佩剑已出鞘三寸，陶应的长矛直指兄长咽喉，而远处城楼上隐约传来曹军的战鼓声。
下邳城头的夜风裹挟着硝烟，刘备倚着箭楼冰凉的砖石，望着远处曹军营帐的点点星火。更鼓声沉沉，惊起栖息在雉堞间的寒鸦，他下意识握紧腰间玉佩——那是在卢植门下求学，恩师赠予的同门信物，此刻触手生凉，恰似他与师弟渐行渐远的情谊。
当凉王的金印诏书传遍天下时，刘备便知，那个曾与他月下纵马、共谈匡扶汉室的热血少年，终究成了割据一方的枭雄。马超的眼神越发冷冽，而自己怀中先帝幼子的啼哭，却像悬在头顶的利剑。从先帝将幼子托付给他，他便一刻也不敢将这孩子交给他人照看，万一这孩子有个闪失，他该如何有脸面面见先帝？他倚着城垛缓缓蹲下，指尖无意识摩挲着青砖上的箭痕，往事如潮水般涌来：先帝倚仗聪慧，操纵人心，欲把众人玩弄于股掌之中，将大好河山推入万劫不复；如今曹操挟刘协以令诸侯，占尽大义名分，自己虽抱着先帝血脉，却如无根浮萍。
关羽手持青龙偃月刀巡城归来，瞥见兄长落寞的背影，刀环撞击声戛然而止。，夜已深了。披风轻轻覆在刘备肩头，\"明日还要与曹军周旋，早些歇息吧。来莽撞的张飞都罕见地放轻了脚步，铁甲碰撞的声响变得小心翼翼，粗粝的嗓音里带着几分无措：\"大哥莫要忧心，俺老张的丈八蛇矛，定能戳破曹贼的营帐！
刘备勉强扯出一抹苦笑，望着两位义弟关切的面容，心中五味杂陈。城头的烽火忽明忽暗，将三人的影子投射在斑驳的城墙上，恍若一幅风雨飘摇的乱世图景。他轻抚怀中熟睡的先帝幼子，感受着身上的压力暗自发誓：纵使前路荆棘遍布，也要为汉室血脉拼出一线生机。哪怕要踏碎这乱世的重重阴霾，哪怕与昔日手足兵戎相见，也绝不放弃心中匡扶汉室的执念。