大厅里的气氛，变得更加热络。
这些世家老爷彻底撕下了斯文的面具，一个个歪歪斜斜地靠在椅背上，满脸红光，开怀大笑。
“哎，我说钱兄，我看呐，咱们城里那几家不听话的小粮行，干脆趁这个机会……借着军需征用的名头，把他们的粮仓全给封了！到时候，这风谷城的粮价是涨是跌，还不是钱兄你一句话的事儿？”
“哈哈，吴家主所言极是，如今城外战乱，难民多得跟蚂蚁一样。咱们把粮价往上翻三倍，不，翻五倍！那些穷鬼为了活命，地契、婆娘、孩子，还不是得乖乖送到咱们府上来换口粥喝？到时候，将军的军饷有了，咱们哥几个的家底，也能再厚实几层，哈哈哈！”
“莫急莫急，这压榨百姓也是有学问的。这名目嘛，老朽已经想好了。就叫‘太平捐’！告诉那些草民，将军入城保了他们平安，每家每户按人头出银子。没银子的，就拿命来抵，去给慕家的矿场挖石头，或者给老朽家修园子。”
“妙啊！慕老真不愧是读过书的人，杀人不见血！”
众人哄堂大笑，酒气熏天。
江辰象是听到了什么极好笑的笑话，嘴角竟也跟着微微上扬，露出一抹笑意：
“诸位老爷见识卓绝，江某实在是……大开眼界。这一杯，江某敬诸位的深谋远虑，请！”
“敬将军！敬财路！哈哈哈！”
满厅喧嚣中，金杯交错，流光溢彩。
这些世家家主们沉浸在“权力与财富”的幻梦里，谁也没有注意到，江辰眼底深处隐藏的那一抹冷意。
良久，宴会散场。
这些世家老爷摇摇晃晃地走出郡府，有的打着酒嗝，有的互相递着得意的眼神。
直到马车的辘辘声渐行渐远，厅内那令人作呕的阿腴奉承之气，才逐渐散去。
“砰！”
杨大勇猛地一拳砸在身侧的大柱上，额间青筋暴起：
“将军！我实在是忍不了了！您听听，您听听刚才那帮老狗说的什么话？他们把这风谷城的百姓当什么了？当成他们圈里的猪羊吗？还说得理所当然！”
赵明的脸色也阴沉得可怕，他紧紧握着刀柄，双眼发红：
“将军，兄弟们在大雪地里啃干粮、丢性命，就是为了打下城来给这些蛀虫继续享福的？刚才看您给他们敬酒，甚至……甚至主动示好，兄弟们心里不是滋味。”
其他几个部下也是咬着牙，脸上带着不甘、不解：
“将军，咱们从寒州一路杀过来，图的是个公道。可如果您打下这天下，最终还是要跟这帮吸血鬼坐在一起分赃，那咱们跟那个残暴的镇北王，又有什么区别？”
大厅内的气氛无比压抑。
他们不怕战死沙场，却怕心中的那个英雄在权力面前变了颜色。
江辰静静地坐在主位上，不紧不慢地道：
“你们真以为，我不杀他们，是怕了他们，是为了跟他们合作？为了一起鱼肉百姓？”
“我等……不信将军是这样的人，可将军又确实这么做了。”赵明鼓起勇气，直言道。
陈羽瞪了赵明一眼，没好气地道：“你既然相信将军的为人，那为什么不换个角度想一想，将军这么做，是不是别有目的？”
赵明眼神一亮，道：“对哦，将军在寒州杀得人头滚滚，在风谷城反而对这些老狐狸以礼相待，一定是有更大的计划。”
杨大勇等人的目光，也纷纷凝聚在了江辰身上，带着好奇与急切。
江辰指了指沙盘上的一处，神色变得冷峻：
“首先，我根本没打算融入如今的社会体系，我都来掀桌子了，自然没有任何理由去巴结任何豪族世家。否则，当初在寒州，我也不会屠了王、周两家，闹得人尽皆知。”