一句如冰珠落玉盘：“唐老太爷与暗河勾结，这局棋……我们只看到了第一子。”
他转身，衣袂在风中划出冷冽的弧线：“雷无桀，千落，可还记得我们一路被追杀的狼狈？”
雷无桀重重点头：“当然！那群黑衣人刀刀致命——”
“但剑心冢中，你外公亲口说过，”萧瑟截断他的话，声音沉了下去，“暗河早已被朝廷暗中收编。”
院中霎时死寂。
司空千落攥紧银枪：“那追杀我们的……”
“是另一把‘刀’。”萧瑟冷笑，“更妙的是——唐门明面支持白王，与白王势同水火的赤王，此刻却正赶往唐门‘议事’。”
雷无桀瞳孔骤缩：“你是说……唐门、赤王、白王，甚至暗河——他们四方早就暗中联手，要反陛下？！”
“唐门内有唐老太爷压制怜月师傅，那暗河之中……”唐莲声音发紧，“又是谁在执棋？”
萧瑟摇头：“暗河是谁在主使暂且不论。
眼下最要紧的是——想想他们为何非要杀我们？”
他环视三人，语带锋芒：“我们对龙椅上那位而言，不过无足轻重！”
雷无桀一拳捶在掌心，眼睛陡然亮起：“对啊！杀我们有什么用？”
他猛地扭头看向司空千落：“难道……他们想杀千落师姐，嫁祸给陛下，逼整个雪月城造反？！”
众人呼吸一滞。
萧瑟颔首：“此为其一。”
雷无桀思绪飞转，语速越来越快：“那杀萧瑟就更毒了！
你是先帝最宠爱的永安王，世人眼里最想你死的可不就是当今陛下？
你若死了，他们就能大肆宣扬‘陛下残害皇兄’，彻底污了他的圣名！”
“可他们都算错了一点。”
萧瑟负手望向天际，眸中寒星点点，“那位陛下……从不在乎世人如何评说。”
他转身，衣摆带起肃杀的风：“我猜，越州城叛乱也是他们手笔——若陛下当真下旨屠城，他们便可煽动整个南境揭竿而起；即便不屠，叛军盘踞亦是心腹大患。”
萧瑟唇角勾起讥诮的弧度：“可他们没算到，陛下出手比他们更狠——剿叛军、诛六族、连青王都五马分尸。
这雷霆手段，反倒断了他们一条臂膀。”
司空千落忽然蹙眉：“那他们为何要追杀大师兄和若依姐姐？
大师兄若真出事，唐怜月前辈绝不会罢休！”
萧瑟目光转向厢房紧闭的门扉，声音低了下去：“他们的目标从来不是唐莲，是叶若依。”
“别忘了，她是叶啸鹰的独女。”
他缓缓道，“叶家‘叶子营’虽不及百战玄甲军威震天下，叶啸鹰声名亦不如武安君、武成侯显赫，但他麾下部众，与帝国各地驻军渊源最深——那些人，大多曾是琅琊王叔的旧部。”
院中落叶悄然坠地。
“琅琊王叔故去多年，可若真要聚起一支军队……”萧瑟顿了顿，“并非难事。”
他声音更沉：“我曾劝若依放下某些念头，但她未必说与叶将军知晓。
在世人眼中，甚至在叶啸鹰心里，若依始终是最支持我的人。”
“徜若若依死于途中，”萧瑟眼底掠过寒光，“叶啸鹰必认定是天启城下的黑手。
届时他们再稍加挑拨，便能将叶家军拉入叛旗之下——南境烽火、世家躁动、江湖势力倒戈，若再加之一支能征善战的军队