格雷森伯爵的马车，在返回暴风城的路上，走得异常平稳。温德尔公爵瘫坐在柔软的丝绒坐垫上，手里那杯奥特兰克陈酿已经没有了温度，他却浑然不觉，只是反复地、梦般地念叨着：“五千金币三个月—一座城堡”
“那不是城堡，温德尔。”格雷森伯爵的声音很平静，他已经从最初的震撼中恢复过来，那颗属于商人的大脑，正以一种近乎滚烫的速度运转，“那是印钞机。一台用土地、水泥和贵族的虚荣心当原料的印钞机。”
他摊开那张从范德的秘书手里“借”来的别墅区规划草图。图纸上，用细密的线条勾勒出的，
不仅仅是房子，还有配套的马、花园、人工湖，甚至还有一个小型的、可供女士们进行午后茶会的玻璃花房。
“他不是在卖房子。”格雷森的手指，点在那个玻璃花房上，“他是在卖一种全新的生活。一种我们这些旧贵族，做梦都想过，却从未实现过的生活。”
“我们的城堡，大，而且古老。但住在里面是什么感觉？”格雷森看向温德尔，“冬天，壁炉烧得再旺，走廊里的风也象刀子一样。夏天，厚重的石墙根本不透气，闷得象蒸笼。你的妻子，每次想洗个热水澡，需要四个仆人烧掉半车木柴，再抬着几十桶热水穿过半个城堡。而范德的别墅里，只需要拧开一个水龙头。”
温德尔公爵的脸色，变得更加苍白。格雷森说的每一个字，都戳在他的痛处。
“所以，我们现在要做的，不是去计算他能赚多少钱。”格雷森将图纸卷起，收好，“而是要成为他这台印钞机上，最不可或缺的零件。”
“怎么做？”温德尔终于抬起头，眼神里带着一丝求助。
“土地。”格雷森一字一顿，“闪金镇东边，艾尔文河拐角处的那片地，是斯托曼男爵的产业。那老头子又臭又硬，守着那片除了风景好之外一无是处的荒地，谁来买都不卖，说那是他祖父当年从豺狼人手里抢回来的荣耀之地。”
“我去找他谈过，他把我轰了出来。”温德尔泪丧地说。
“你用的是老办法。”格雷森冷笑一声，“你跟他谈金币，他跟你谈荣耀。现在，我们要换一种谈法。”
马车直接转向，朝着城内斯托曼男爵的府邸驶去。
斯托曼男爵的府邸，和他的人一样，古老而顽固。那是一座小型的石头堡垒，墙壁上还留着几十年前战争的痕迹，
当管家通报格雷森伯爵和温德尔公爵来访时，年过七旬的斯托曼男爵，正坐在他那间挂满先祖画象的书房里，用一块鹿皮，仔细擦拭着一把家传的、剑刃上满是缺口的长剑。
“让他们进来。”老男爵头也不抬，声音沙哑得象生锈的铁片。
“日安，斯托曼男爵。”格雷森和温德尔走进书房，一股陈旧木料和金属混杂的气味扑面而来“如果是为了那片地，你们可以回去了。”老男爵放下长剑，终于抬眼看了他们一下，“我的土地，不会卖给你们这种只认得金币的商人。”
“我们不是来买地的，男爵阁下。”格雷森的脸上带着恰到好处的微笑，他从仆人手中接过一个长条形的木盒，亲自放到老男爵面前，“我们是来送一份礼物。”
老男爵皱了皱眉，狐疑地打开了木盒。
盒子里，不是金条，也不是珠宝。而是一幅卷起来的、用上好羊皮纸绘制的画卷。
他将画卷展开。
画上，是一栋纯白色的、沐浴在阳光下的三层别墅。别墅的背景，正是他那片熟悉的、可以俯瞰整个艾尔文河的河湾高地。别墅的旁边，画着一个穿着元帅礼服的老人，正坐在花园的躺椅上，
悠闲地钓着鱼。
“这是”斯托曼男爵的瞳孔微微放大。
“这是“迪菲亚地产”为麦克斯韦尔元帅设计的退休庄园，我们称之为‘元帅的荣耀”。”格雷森的声音，带着一种蛊惑人心的力