，反倒露出理解之色。他转向李定国，抱拳道：“李将军所虑，正是郑某三年前第一反应。当时我幕下首席绘图师何斌呈上此图雏形，郑某第一句话亦是：‘荒唐，岂非天方夜谭？’”
他直起身，目光炯炯：“然何斌反问郑某三问。其一，将军可曾想过，西班牙人每年自新大陆运往吕宋的白银，高达两百万比索以上，折我大明库平银近一百五十万两？其二，将军可知，如此巨量白银，仅靠百余艘大帆船西渡支撑，其航线虽艰险，却已证明可行？其三，”他的声音低了下去，却更显沉重，“将军可知，若我等永远坐视西班牙人独据此黄金海道，他们便有源源不绝之财力，在吕宋、在香料群岛、乃至在东瀛，与我大明周旋百年？”
李定国沉默。他当然知道。大明东瀛布政使司虽已初定，但西班牙在吕宋的舰队始终是悬顶之剑。数月前海上拦截的军火船，近日银船遭遇的狐旗袭扰，背后都有马尼拉的影子。
“英亲王曾言，”郑成功语气转缓，却字字千钧，“帝国之疆域，由军队之脚步丈量，亦由商船之龙骨拓开。今日我等踞东瀛而治，银矿丰盈，民心渐附，看似安稳，实则为瓮中之鳖。西有西班牙虎视，东有万里未知大洋。若不主动破局，终有一日，会被困死于此。”
“主动破局……”周世诚终于开口，声音沙哑，却异常清晰，“郑将军的意思是，由我们——而非西班牙人——率先打通此新航路？”
“是！”郑成功斩钉截铁，“西班牙人独占新大陆西岸，已近百年。然其东渡航线，自阿卡普尔科至吕宋，顺流而西，固有其利；但若要从吕宋向东直航新大陆，则需逆流，艰难万倍。故其大帆船贸易，实为‘单向航线’，西渡多，东归少。新大陆巨量白银源源输往吕宋，再经我大明海商之手流向中国，然这条路的‘源头’——新大陆本身，却始终为西夷禁脔！”
他走回案边，手指用力点在图上一处标注“金山”的位置：“据俘虏之西班牙海员供称，新大陆西岸某处，有巨量金砂，河床中随手可淘！更有银山，其富庶不亚于石见、波托西！若能开辟此新航路，以我大明之丝绸、瓷器、茶叶，直换新大陆之金银、皮毛，更可摆脱马尼拉中间盘剥，此为财路！若能占据一两处良港，建立据点，以此为跳板，更可打破西班牙人对新大陆百年垄断，此为兵路！若能以此航路，将东瀛过剩之浪人、无地之农民，分批移民新大陆拓殖，既解本土人地矛盾，又固新附之地人心，更为帝国开拓千年基业，此为——国运之路！”
此言一出，堂内空气几乎凝滞。
国运之路。这四个字分量太重，重到连李定国都为之动容，重到周世诚端着凉茶的手悬在半空，久久未动。
唯有天海僧，念珠停顿了一瞬，随即恢复如常，口宣佛号：“阿弥陀佛。郑将军所言，已非军略，实为……天命。”
郑成功深吸一口气，似是将所有筹码都已押上。他转身，从随从手中接过一个檀木匣，郑重放置在案上，打开。
匣中是一对物件：左侧是一枚西班牙银币，其上船锚与十字纹章清晰可见；右侧是一块巴掌大的黑色石片，表面粗糙，边缘却有人工切割痕迹。
“此银币，来自施将军击沉的那艘狐旗海盗船。其上有西班牙国王纹章，但铸币工艺粗劣，据俘虏招供，竟是新大陆某处银矿私铸之‘土币’。这说明，新大陆不仅有银，而且银产量巨大，甚至可私铸谋利。”
他指向那块石片：“此黑曜石，乃何斌自长崎荷兰商馆重金购得。荷兰人宣称，此石来自‘新西班牙’以北某地，当地土人用以制刀，锋利无比。重要的是——”他将石片翻转，露出背面黏附的一小块干枯硬壳，“此乃附生于船底的太平洋藤壶残骸。荷兰人并