穿过两千里的海陆，注视着这座海外孤城下的爆破。此战若成，台湾光复便成定局；若败，大明海军东进南洋的棋局，就要重开了。
“末将……”李岩喉结滚动，最终只吐出三个字，“定不辱命。”
子时初刻，热兰遮城南侧三百步。
地表上看，这里只是一片刚收割过的甘蔗田。焦黑的茬子裸露在月光下，几只夜枭蹲在歪斜的稻草人肩头，发出咕咕的叫声。
但在地下三丈深处，却是另一番景象。
三条高六尺、宽四尺的坑道，像巨兽的血管般向棱堡延伸。坑道用松木撑起框架，重要节点处还打了铁箍。每隔十步就挂着一盏鱼油灯，昏黄的光晕里，赤裸上身的工兵们正在做最后的检查。
北地道，第三十七号支撑点。
工兵把总陈阿福趴在潮湿的泥土上，耳朵紧贴着竹制的“地听筒”。他已经保持这个姿势快一个时辰了，左耳因为长时间压迫已经麻木，但他不敢动。
竹筒里传来极其细微的震动。
咚……咚……咚……
那是规律的脚步声，从斜上方传来，距离大约……陈阿福在心里默算，热兰遮城城墙厚两丈，地道已经挖到墙基下五尺，那么声音的来源应该是——
“巡逻队，六个人。”陈阿福压低声音对身后的记录兵说，“从东往西，刚过东南角楼，现在走到我们正上方。记下，子时一刻零七分。”
年轻的记录兵赶紧在桐油防水纸上画下标记。纸上已经密密麻麻记录了上百条信息：巡逻队经过的时间、城墙上的换岗哨声、甚至还有昨夜下雨时墙内排水沟的水流声。
这些看似无用的信息，最终都会汇入李岩的沙盘，变成预判荷兰人行动的依据。
“把总。”记录兵写完，小声问，“您说……荷兰人真的没发现咱们？”
陈阿福没回答，只是指了指头顶。
记录兵抬头看去，只见坑道顶部密密麻麻钉着三寸长的铁钉，每根铁钉上都挂着小铜铃。这是“惊雀铃”，只要地面有人挖掘，震动就会让铜铃作响。而此刻，所有的铜铃都静止不动。
“荷兰人的棱堡，修的是‘地上功夫’。”陈阿福终于坐起身，揉了揉发麻的耳朵，“城墙向外倾斜，炮弹打上去会滑开；墙根埋着碎石带，防止咱们掘地道直接挖到墙下——这些他们都想到了。”
他顿了顿，从腰间解下竹筒喝了口水。
“但他们没想到，大将军让咱们从三百步外开始挖，先垂直往下挖五丈，避开碎石带，再平着挖到城墙下。这得多费三倍的工，多死十倍的弟兄。”
陈阿福的声音忽然哽住了。
他想起了十七天前，南地道挖到一半时遭遇流沙层，七个兄弟被活埋。等挖开救援时，最年轻的那个小兵才十六岁，手里还死死攥着半截没吃完的芋头。
“把总……”记录兵的声音有些发颤，“待会儿点火的时候，咱们……”
“咱们得活着。”陈阿福打断他，眼睛在昏黄的灯光里亮得吓人，“活着看红毛鬼的城墙飞上天，活着踏上热兰遮城的城头，活着把大明的龙旗插在揆一的总督府上。”
他站起身，拍了拍记录兵的肩膀：“走，该去装药了。”
子时二刻，三条地道的最前端。
这里已经挖到了棱堡的正下方。墙壁不再是泥土，而是大块的条石——这是热兰遮城的地基，用从福建沿海掠来的花岗岩砌成，每块石头都凿出榫卯，再用铁水浇铸连接。
但此刻，石头与石头之间的缝隙，正在被黑色的粉末填满。
四个工兵抬着竹篓，像蚂蚁运粮般将火药倾倒在特定的位置。那不是胡乱堆放，而是严格按照《火攻挈要》里的“聚爆法”：在三个爆破点各堆一个圆锥形的药堆，锥尖对着城墙受力最脆弱的点，锥底则用浸过桐油的麻绳连接，最终汇成三条主引信。