了更为戏剧性的一幕。当天夜里，皇家银行苏州分号门前，认购国债的队伍不但没有因为夜幕降临而缩短，反而排得更长！无数灯笼火把将阊门内外照得亮如白昼，人头攒动，却鸦雀无声，只有偶尔传来的、压抑着兴奋的低声交谈。银车往来不绝，将一箱箱金银、一串串铜钱运入银库，换走的，是一张张代表着信任与投资的国债凭据。
分号二楼，苏明玉凭窗而立，望着楼下那蜿蜒如龙的火把队伍，一直紧绷的心弦，终于稍稍松弛了一些。连日来的奔波、惊险、殚精竭虑，似乎在这一刻得到了回报。她轻轻吐出一口浊气，绝美的脸庞上浮现出一丝难以掩饰的疲惫，但更多的，是一种如释重负的欣慰。
信用，这金融体系最根本的基石，在经历了一场狂风暴雨般的冲击后，非但没有崩塌，反而因为“平辽饷”这个意外而悲壮的插曲，变得更加坚不可摧。民众的信心，甚至比风暴之前更加凝聚。
“小姐，看来……我们算是渡过这一劫了。”贴身侍女小荷在一旁，也松了口气，小声说道。
苏明玉微微颔首，目光却依旧凝重：“暂时是稳住了。但对手绝不会就此罢休。假银元的源头，散布谣言的网络，还有朝中那些……都还没有彻底清理干净。”
她话音刚落，房门被轻轻叩响。
“进来。”
一名身着夜行衣、气息精干的汉子闪身而入，正是夜枭在苏州的负责人，代号“灰隼”。他脸上没有丝毫渡过危机的喜悦，反而带着一丝前所未有的凝重。
“苏行长。”“灰隼”抱拳行礼，声音低沉。
“有何进展？”苏明玉转身问道，心又提了起来。
“灰隼”从怀中取出一个小布包，小心翼翼地打开，里面是几块灰白色的、明显是熔炼过的金属碎块，以及一小撮黑色的粉末。
“这是从太湖边上那个假银元作坊废墟里，重新仔细筛检出来的残留物。”灰隼指着那些金属碎块和黑粉，“我们请了老匠人辨认，这些铅料……并非民间寻常流通的货色。其纯度极高，而且含有几种特殊的、用于增加硬度和耐腐蚀的微量金属。这种配比的铅料，通常只有一个地方会大量使用，并且有严格配方——”
他顿了顿，抬起头，看着苏明玉瞬间变得锐利的眼睛，一字一句地说道：
“南京兵部，武库司。专用于铸造……火铳铅弹。”
饶是苏明玉早有心理准备，此刻也不禁倒吸一口凉气，脸色瞬间变得煞白！
假银元的铅料，竟然出自南京兵部武库？！
这已经不是简单的商业破坏或政治倾轧了！这是盗窃军用物资，资敌（扰乱国内金融秩序等同于资敌）！这是滔天大罪！
而且，南京兵部……那里可是东林党经营多年的大本营之一！钱谦益的许多门生故旧，都在南京六部担任要职！
难道……钱谦益他们，竟然胆大妄为到了如此地步？！为了阻止新政，不惜动用军用物资，甚至可能……与兵部内部的某些人勾结？！
这个推断太过骇人听闻，让苏明玉一时之间都有些难以置信。
“消息确凿吗？”她声音干涩地问道。
“八成把握。”“灰隼”沉声道，“这种配比的铅料，匠人一眼就能认出。而且，我们暗中排查了苏州乃至周边府县近半年来所有大规模的铅料采购记录，没有任何一家商号采购过如此大量、且符合武库司配方的铅料。唯有……三个月前，南京兵部武库司有一批‘报损淘汰’的旧铅料，记录在案，说是回炉重铸，但具体流向，语焉不详。”
苏明玉的心沉了下去。
如果此事属实，那牵扯就太大了！不仅仅是钱谦益，恐怕整个南京官场，都要迎来一场腥风血雨！张世杰绝对不会放过这个将对手连根拔起的机会