，“首期国债，北地士绅商民认购踊跃，半月即告售罄，足见民心可用，民力可恃！且此番国债，并非全数用于军备。臣规划，其中三百万两，专款用于辽东备战，购置红夷大炮，加固关宁锦防线，犒赏边军，务使我大明雄关，固若金汤！剩余二百万两，则用于整修京畿、山东、河南等地水利！去岁黄河水患，百姓流离失所之惨状，历历在目！兴修水利，既可防范水患，保境安民，又能灌溉良田，增垦赋税，实乃功在当代，利在千秋之举！”
他这番话说得条理清晰，将国债用途与国防、民生紧密挂钩，一时间，不少中间派的官员都露出了思索的神色。
“荒谬！荒谬绝伦！”
一声苍老却尖利的怒喝打破了短暂的平静。
陈演猛地踏出一步，手持象笏，因激动而微微颤抖，直指张世杰：“张世杰！你……你这是在祸国殃民！饮鸩止渴！”
他转向御座，噗通一声跪下，声音悲怆：“陛下！万万不可听信此言啊！首期一百五十万两，已是竭泽而渔！如今竟要发行五百万两？我大明岁入才多少？如此巨额债务，拿什么去还？届时还不上了，岂不是逼得朝廷加派饷银，横征暴敛？届时民怨沸腾，天下动荡，岂非第二个‘三饷’之祸？！张世杰其心可诛，他是要将我大明江山，推向万劫不复之地啊！陛下！”
陈演一番话，声泪俱下，顿时引起了大量文官的共鸣。
“陈阁老所言极是！”一个御史立刻出列附和，“国债之说，古未有之！此乃盘剥百姓之术！与民争利，动摇国本！”
“正是！《大学》有云：‘生财有大道，生之者众，食之者寡，为之者疾，用之者舒，则财恒足矣。’不修德政，不行节俭，却行此借贷歪风，长此以往，国将不国！”
“陛下！首期国债虽侥幸兑付，焉知不是拆东墙补西墙？五百万两，一旦失控，必是滔天大祸！请陛下明察，驳回此议！”
一时间，弹劾之声甚嚣尘上，矛头直指张世杰。勋贵这边虽然焦急，但在这种引经据典的朝堂辩论中，一时竟难以找到有力的切入点反驳。
张世杰面色不变，只是静静站着，任由那些唾沫星子几乎要溅到自己脸上。直到喧嚣声稍歇，他才缓缓开口，声音不高，却清晰地压过了所有杂音。
“陈阁老，诸位大人，”他目光平静地扫过那些激愤的面孔，“口口声声说‘与民争利’，‘盘剥百姓’。本公想问，这‘民’，是何人？是城外衣不蔽体、食不果腹的流民？是面朝黄土背朝天，却因水患颗粒无收的农户？还是……那些家中银钱堆积如山，窖藏白银以致市面银荒，一边喊着朝廷加税，一边想方设法偷漏税赋的江南士绅、豪商巨贾？！”
他最后一句，陡然转为凌厉，目光如电，直刺陈演。
陈演浑身一颤，脸色瞬间涨红：“你……你血口喷人！”
“是不是血口喷人，陈阁老心里清楚。”张世杰冷哼一声，不再看他，转向崇祯，“陛下，首期国债，认购者多为北地商民、军中将士，乃至京城普通百姓！他们为何认购？是因为信我大明国运！是因为朝廷给出了实实在在的利息，让他们看到了财富增值的希望！这非但不是盘剥，反而是藏富于民，是朝廷与百姓共赢！”
他踏前一步，气势勃发：“至于偿还能力？更是无稽之谈！皇家银行已然建立，银元通行天下，未来关税、盐税皆可纳入体系，统一管理，杜绝贪墨，朝廷岁入必将稳步增长！更何况，水利修成，良田增产，赋税自然增加！辽东防线稳固，边贸重启，又是一笔巨大收入！只要开源节流，运作得当，区区五百万两国债，何愁不能兑付？！”
“空口白话！你这都是画饼充饥！”陈演嘶声道，“若将来还不上了，谁来承担这个责任？你张世杰吗？！”
“本公，一力承担！”
张世杰斩钉截铁，声震屋瓦：“若