了我这朝廷四品命官？”
他脸上露出一丝得意：“再说了，这苏州城内，乃至整个江南，有多少人家，多少商铺，是和咱们一条心的？法不责众！他张世杰再横，还能把江南士绅、商贾全都抓起来？断了这赋税重地，朝廷第一个不答应！北京城那位皇帝，心里只怕也乐见其成呢。”
沈万金闻言，稍稍安心，念珠捻动的速度也慢了下来，点头道：“大人深谋远虑。只是……还是要把握好分寸，莫要真的激出民变才好。”
“民变？”赵文康不屑地瞥了一眼窗外，“一群逐利的商贾罢了，闹一闹，发现无利可图，自然就散了。等他们乖乖去钱庄，用实实在在的雪花银来纳税，这事就算了了。也让北京那位看看，他这新政，在江南……行不通！”
话音未落，窗外传来的喧哗声似乎更大了些，还夹杂着几声惊呼。赵文康皱了皱眉，并未起身，只当是那些商民闹得更凶了些。
北京，越国公府邸。
此处原是前朝某位权贵的宅院，被赐予张世杰后，并未大肆修缮，只是加强了守卫。书房内，陈设简单，一桌一椅，一书架，墙上挂着一幅巨大的大明舆图，上面用朱墨标注着诸多符号，辽东一带更是密密麻麻。
张世杰并未穿着蟒袍，只一身玄色箭袖常服，正站在舆图前，目光沉静地凝视着江南区域。他手指无意识地敲击着桌面，似乎在思考着什么。
苏明玉坐在下首，面前摊开着几本账册。她今日穿着一身月白色襦裙，外罩浅青色比甲，发髻简单挽起，插着一支素银簪子，虽打扮素雅，眉宇间却有一股寻常闺阁女子没有的干练与锐气。她正轻声汇报着：
“……国公，皇家票号在北地推行尚算顺利，汇兑业务已渐上轨道。二期国债认购亦超出预期，晋商、徽商认购踊跃，首批款项已陆续入库，可解辽东军需燃眉之急。只是……”
她顿了顿，抬眼看向张世杰挺拔的背影，声音微沉：“江南方面，阻力比预想的更大。我们派去的人回报，苏、松、常、镇等府，官面虽然不敢明着反对，但暗中授意钱庄联手压价，散布流言，各地分号业务开展举步维艰。尤其是苏州……”
就在这时，书房门外传来一阵急促却刻意放轻的脚步声。紧接着，亲卫统领赵铁柱那魁梧的身影出现在门口，他脸色凝重，手中捧着一封插着红色羽毛的信函。
“国公，八百里加急！来自苏州‘夜枭’分部！”
张世杰猛地转身，眼中精光一闪。红色羽毛，代表事态紧急，可能涉及地方动荡。他接过信函，迅速拆开火漆，抽出信纸。
目光扫过纸上文字，张世杰的脸色以肉眼可见的速度沉了下来，方才的平静消失无踪，取而代之的是一股凛冽的寒意。书房内的空气仿佛瞬间凝固，连苏明玉都感受到了那股无形的压力，屏住了呼吸。
“好，好一个苏州府！好一个赵文康！”张世杰的声音不高，却带着金石交击般的冷硬，“竟敢公然煽动胥吏，拒收朝廷钦定银元，引发民乱！”
他将信纸拍在桌上，苏明玉和赵铁柱都能看到那上面简短的汇报：“今日辰时，苏州府衙公然拒收银元纳税，数百商民围堵府衙，群情激愤，局势恐将失控。疑知府赵文康幕后指使。”
苏明玉俏脸瞬间煞白，失声道：“他们竟敢如此！这是直接对抗新政，动摇国信！”
赵铁柱更是须发皆张，抱拳吼道：“王爷！让末将带兵去苏州，拿了那狗官赵文康，看谁还敢阳奉阴违！”
张世杰没有立刻回答，他转身再次看向墙上的舆图，目光在南北之间快速移动。北方的辽东，皇太极磨刀霍霍；南方的江南，士绅蠢蠢欲动。这是一盘大棋，苏州，就是对手落下的一颗挑衅的棋子，必须用最果断、最凌厉的手段打回去！否则，新政将在江南寸步难行，甚至可能引发连锁反应，导致全线崩溃。
片刻