金铁交鸣之声被风沙吞没大半，穆影与那黑影瞬间缠斗在一起。那黑影的身法诡异，似乎不受沙暴太大影响，攻势狠辣刁钻。
几乎在同一时间，另外几个方向也出现了袭击者！
郭大釜怒吼一声，来不及取出破邪弩，抡起随身携带的一根精铁撬棍，如同门神般护在驼架前，与一名持骨刺的袭击者硬撼在一起，力量碰撞，激起一圈沙尘。
陆九娘并未慌乱，她迅速从药囊中抓出几包药粉，看准时机，猛地撒向试图从侧翼靠近驼架的袭击者。那药粉遇风即散，化作一股辛辣刺鼻的烟雾，两名袭击者显然没料到这一手，动作一滞，发出痛苦的咳嗽声。
柳明远在袭击发生的瞬间便已动了起来。他没有冲向驼架，因为那里有郭大釜和穆影，他信任他们的能力。他的目标是那个隐藏在沙暴中，气息最为阴冷、仿佛在指挥此次袭击的源头！
星辰短杖不知何时已握在手中，杖首宝石在昏天黑地中散发出微弱的、却坚定不屈的白金光晕。他身形如游鱼，在狂乱的风沙与混乱的人影中穿梭，太平茶心运转到极致，灵觉牢牢锁定那道阴冷气息。
“藏头露尾！”柳明远低喝一声，短杖向前疾点！
没有惊天动地的爆炸，只有一道凝练如实质的白金光箭，离杖射出，所过之处，狂躁的风沙仿佛都被短暂地抚平、净化，直刺向沙暴中某处看似空无一物的地方！
“嗤——！”
一声轻微的、如同热刀切牛油般的声音响起。
那处虚空一阵扭曲，一道披着与沙同色斗篷的矮小身影踉跄着显现出来，他手中握着一枚不断逸散出黑红色邪气的骨片，似乎正是凭借此物操控沙暴中的低级畸变体发动袭击。柳明远那一记星辉光箭，正好击碎了他手中的骨片，并在他肩头留下了一个焦黑的伤口，伤口处没有流血，反而散发出被净化的青烟。
那身影发出一声尖锐又充满怨毒的嘶鸣，难以置信地看了柳明远一眼，似乎没料到对方能在如此环境下精准地找到并伤到他。他毫不恋战，身形一晃，便要再次融入沙暴遁走。
“留下！”柳明远岂能容他逃脱，短杖再挥，一片星辉如同罗网般罩下。
然而，那身影极其滑溜，斗篷一抖，竟化作一股黑烟，硬生生从星辉罗网的缝隙中钻出，眨眼间便消失在茫茫沙暴之中，只留下一缕迅速消散的邪气。
与此同时，那些失去指挥的袭击者变得混乱而狂躁，很快就被早有准备的镖师们与穆影、郭大釜联手斩杀殆尽。这些袭击者死后，身体迅速干瘪风化，融入沙尘，连武器也化作碎屑，几乎没留下任何痕迹。
沙暴仍在持续，但最猛烈的阶段似乎正在过去，风势渐缓，能见度略微提升。
战斗短暂而激烈，结束得也快。除了几名镖师受了些轻伤，商队核心人员并无损失，赵令渊也被保护得很好。
刘老爷子走到柳明远身边，看着地上那几滩即将被风沙掩埋的灰烬，脸色阴沉：“是‘沙鬼’？不对……感觉更邪门。柳贤侄，你可知这是何物？”
柳明远收起短杖，沉吟片刻，道：“应是魔树信徒的残余势力，或者……是被其邪力污染后，侥幸存活下来，并适应了沙暴环境的畸变体。他们似乎能借助沙暴隐藏自身。”
他没有说出那指挥者的存在，以免引起不必要的恐慌，但刘老爷子显然听懂了弦外之音。
“果然阴魂不散！”刘老爷子啐了一口沙子，“看来这回去的路，也不太平了。”
柳明远望向那指挥者消失的方向，目光深邃。魔树虽毁，但其散布的邪恶如同瘟疫，并未彻底清除。这些残余势力，是盲目地复仇，还是受到了更深层意志的驱使？
沙暴渐渐平息，天空重新露出昏黄的光亮。商队开始清