，却也随着西行，日益清晰。
赵令渊静坐于稍远避风处，眉头微蹙。他感受到的，不仅仅是地理环境的恶劣。这片看似死寂的戈壁深处，隐隐流动着一股极其微弱、却本质阴寒邪异的气息，与流珠岛的邪气同源，却更为古老、更为隐晦，如同沉睡巨兽的呼吸，散落在茫茫黄沙之下。
“还未到死亡之海，便有如此感应……”他心中暗忖，“那诅咒绿洲，究竟孕育了何等可怕的存在？”
就在队伍即将穿越这片戈壁，进入真正意义上的西域门户时，负责在前方探路的穆影，竟提前一日返回！她风尘仆仆，眼神比往日更加锐利，带着一丝凝重的气息。
“前方五十里，发现一个小型绿洲。”穆影的声音在夜风中有些冷冽，“有水源，但……绿洲周围的沙地，颜色暗红，寸草不生。有十几具骸骨，衣着是西域商人，死状……不似渴死或遇袭，更像是……相互搏杀至死，骨殖发黑。”
她顿了顿，看向赵令渊和柳明远：“我在一处骸骨旁，发现了这个。”
她摊开手掌，掌心是一片干枯、碎裂的黑色叶片，边缘带着一丝若有若无的、令人心悸的暗红纹路。
那叶片，与阿卜杜勒描述的“魔树”之叶，何其相似！
众人围拢过来，看着那片不祥的碎叶，篝火噼啪作响，映照着每一张凝重无比的脸。
西行之路，尚未抵达目标，凶险的獠牙，已然初露。