四月维夏，百卉俱开。
汴京城的春色尚未完全褪去，夏意已迫不及待地从墙角砖缝、树梢枝头探出头来。太平茶舍庭院里的那株茶树，星辉流转愈发温润内敛，叶片肥厚，绿意盎然，仿佛将整个春天的精华都沉淀了下来。
这一日，茶舍来了位特殊的客人。
并非达官显贵，也非江湖奇人，而是一位背着沉重书笈、风尘仆仆的年轻士子。他名叫柳明远，来自江南西路，是今科落第的举子。眉宇间带着几分挥之不去的失意，衣衫虽浆洗得干净，袖口却已磨得发白。
他踏入茶舍时，神色有些拘谨，只点了一盏最便宜的“末茶”，便拣了个最角落的位置坐下，望着庭院中的茶树出神，眼神空茫。
赵令渊正在为几位老茶客演示“七汤点茶法”，茶筅击拂，汤花如雪，乳雾汹涌。他注意到了这位与众不同的年轻人，却并未立刻上前，只是不动声色地让陆九娘给那士子送了一碟新制的“茶香藕粉糕”。
柳明远起初推辞，见陆九娘态度真诚温和，这才道谢接过。糕体软糯，带着藕的清香与一丝若有若无的茶味，清甜不腻。他默默吃着，紧绷的肩膀似乎稍稍放松了些。
午后，茶客渐稀。柳明远仍坐在原地，面前的茶早已凉透，他却恍若未觉，只从书笈中取出一卷《论语》，低声诵读，眉头紧锁，读几句便停下来，长吁短叹。
赵令渊提壶走过去，为他换上一盏新沏的、茶性温和的“太平春”，在他对面坐下。
“郎君似有心事？”赵令渊语气平和，如同闲话家常。
柳明远抬起头，见是茶舍主人，连忙起身施礼，被赵令渊摆手止住。他苦笑一声，笑容里满是涩意：“不瞒先生，学生……今科落榜了。十年寒窗，竟不得一门而入，实在……愧对父母师长。”
“功名二字，固然是读书人所求，却非人生唯一路途。”赵令渊将茶盏向他推近些，“江南西路，鱼米之乡，文风鼎盛。郎君能脱颖而出，来到这汴京赶考，已是才俊。一时得失，何须挂怀太过。”
柳明远摇头，眼神黯淡：“先生有所不知。学生家中清贫，此番赴京，已耗尽了积蓄。如今……如今连回乡的盘缠都……”他声音渐低，后面的话难以启齿。
赵令渊看了看他手边那卷边角磨损的《论语》，又看了看他洗得发白的衣衫，心中了然。他沉吟片刻，道：“茶舍近日正需人手抄录一些茶经古籍，郎君若不嫌弃笔墨琐碎，不妨暂留几日，既可赚些润笔之资，也可静心读读书。舍后院尚有间空置厢房，虽简陋，亦可遮风避雨。”
柳明远猛地抬头，眼中闪过一丝难以置信的光芒，随即又被窘迫取代：“这……这如何使得？学生与先生素昧平生……”
“相逢即是有缘。”赵令渊微微一笑，“茶舍开门迎客，迎来的是四方朋友。郎君是读书人，清誉为重，只当是暂借栖身，以工偿资便是。”
柳明远望着赵令渊温润而毫无施舍之意的眼神，喉头动了动，最终起身，深深一揖：“先生高义，学生……柳明远，感激不尽！”
自此，柳明远便在太平茶舍住了下来。
他白日里便在廊下支一张小桌，铺开纸墨，为陆九娘誊录《茶心溯源录》的草稿，或是整理茶舍收藏的一些散乱茶书。他字迹端正清秀，做事也极认真，一丝不苟。
闲暇时，他便捧着自己的书卷研读。偶尔，也会帮郭大釜核算一些器械打造的用料数目，他那手精准的算学，让郭大釜啧啧称奇，直呼“读书人脑子就是好使”。
茶舍的日常生活，平淡却充满生机。
郭大釜的“龙骨翻车”小模型终于做了出来，就摆在茶舍后院的水缸边。那架利用齿轮和连杆传动的精巧小车，用一小碗水就能驱动，引得左邻右舍的孩童们天天跑来观看，叽叽喳喳，好不热闹。郭大釜被孩子们围着，不厌其烦地演示讲