为首女忍者见一击不中，身形如烟般后撤，忽地自怀中掏出一把漆黑如墨的细砂，猛地撒向空中。那黑砂遇风即爆，嗤嗤作响，化作团团浓稠如墨汁的黑雾，迅速弥漫开来。雾中竟幻化出无数扭曲痛苦的人面，发出无声的哀嚎嘶叫，直冲众人心神，扰人魂魄！
谢汝言面色一肃，急将手中那面刻有八卦方位的桃木茶盘掷出，口中疾念：“茶有清浊，气分正邪！乾坤定位，邪祟退散！破！”茶盘悬于半空，急速旋转，绽放出柔和青光，勉强将那诡异黑雾驱散一隅。
赵令渊趁此间隙，气贯剑尖，一招“分花拂柳”，剑光如电，疾挑向对方面门！
“嗤啦”一声，黑纱应声而落——纱下竟是一张颇为清丽姣好的少女面容，看上去不过二八年华，然而目光空洞呆滞，毫无神采，宛如精致的人偶。其额角太阳穴处，清晰地印着一枚小小的、殷红如血的茶花烙痕。
“是‘茶傀’！而且是最上乘的‘血茶傀’！”林素问惊骇道，“以处女之血混入邪茶灌溉，辅以咒术，完全抹杀心神，只听命于施术者！”那少女傀儡恍若未闻，面无表情，再次揉身扑上，双刺直取要害，完全不顾自身空门大开，状若疯魔。
激战正酣，负责了望的秦晏之忽指着远处海面，声音带着惊疑：“看！那是什么？”
众人循声望去，但见暮色苍茫的海平线上，不知何时，竟浮现出一片密密麻麻的灯火，璀璨如星落平野。
一支规模庞大的船队正悄然驶近，其船形极为奇特：船首高昂如新月，帆幅巨大，以某种韧性极强的草叶编织而成，并非中原常见的布帆。
桅杆之高，远超宋船，望去如移动的楼阁。
最引人注目的是，居中最大一艘巨舰的桅杆上，悬挂着一面从未见过的旗帜——深蓝底色上，用金线绣着一只似狮非狮、似麟非麟的异兽，那异兽足踏波涛，口中竟衔着一片翠绿欲滴的茶叶！
这支神秘船队的出现，立刻引起了连锁反应。
蔡迢的茶盐司船队号角声顿时变得急促，略显慌乱，原本严整的阵型出现了些许骚动。
那黑衣女子首次收起了那副云淡风轻的姿态，“唰”的一声合上茶扇，面色凝重，急速对蔡迢低语数句。
蔡迢眉头紧锁，目光在那神秘船队与小舟之间逡巡片刻，竟猛地一挥手，下令船队转向，缓缓后撤，不再与渔帮纠缠，却也未远遁，只在远处海面上游弋徘徊，如群鲨窥伺，保持着威胁的距离。
“怪事！”郭大釜抹了把脸上的海水，纳闷道，“姓蔡的怎地突然怂了？跟见了猫的耗子似的！那来的又是哪路神仙？看船不像宋船，不像金船，也不像倭船…………”
谢汝言目运神光，紧盯那支神秘船队，手中罗盘指针竟如疯般飞旋不定：“气场驳杂混乱，非中土玄门路数，亦非东瀛阴阳术……刚猛炽烈中带着奇香，似与极西之地的海外巫术及巨贾有关联……”
他忽然想起什么，面色微变，“莫非是传闻中的‘大食茶商’？听闻极西大食国（阿拉伯帝国）及其以西诸国，亦嗜我中华茶道，视若珍宝。其国多有豪商，组建庞大船队，泛海而来，携异宝以换茶叶瓷器。其船坚炮利，船队中常雇有异国武士，凶悍异常，连市舶司的官员往往也要让其三分。”
正当众人惊疑不定之际，一艘造型流畅、形如弯月的小艇已从那支神秘船队中分出，船首破开浪花，如离弦之箭般飞速靠近。
船头立着两人，装束迥异。一人身着白色缠头巾与宽大胡服，高鼻深目，卷发虬髯，眼眶深邃，眸色如碧海，腰间挎着一柄华美弯刀，那弯刀的刀柄竟非宝石象牙，而是镶嵌着一块润泽生光、纹理清晰的碧绿色茶砖！另一人则身着宋人儒衫，却以锦帛束发，年纪约莫五旬，面容清癯儒雅，目光睿智，颌下三缕长须，手中持一杆长长的乌木烟斗，烟锅里火星明灭，燃着的似是烟丝，却散